卷六十九 蘇秦列傳 第九

【苏秦】 苏秦，是东周雒阳人。他曾向东游学，拜师于齐国，跟随鬼谷先生学习游说之术。 苏秦外出游历求仕好几年，穷困潦倒地回到了家中。他的兄弟、嫂子、妹妹、妻妾都暗中嘲笑他，说："我们周地的风俗，向来是治理产业、致力于工商之事，追求十分之二的利润才是正业。如今你却放弃这些根本的营生，专门去卖弄口舌，落到如此穷困的地步，不也是理所应当的吗！"苏秦听了这些话深感羞惭，也为自己感到悲伤，于是便闭门不出，把自己所藏的书籍全部翻出来重新研读。他感叹道："一个读书人既然已经埋头钻研学问、遍读诗书，如果还不能凭借这些学问获取尊贵荣耀的地位，那么读得再多，又有什么用呢！"于是他找出了《周书阴符》，伏案潜心研读起来。过了一年，他从中揣摩出了一套游说人主的方法，说："凭这套本领，已经可以去游说当世的君主了。" 他先去求见周显王，想要游说他。可显王身边的近臣向来了解苏秦的底细，都看不起他，不肯相信他的这套说辞。 苏秦于是向西来到秦国。恰逢秦孝公刚刚去世。他游说秦惠王道："秦国四面都有天险作为屏障，被山峦环绕、以渭水为带，东边有函谷、黄河之险，西边有汉中之地，南边有巴蜀之富，北边有代地的良马，这真可以说是天然府库一般的国家啊。凭借秦国士民的众多，加上您对兵法的娴熟运用，完全可以吞并天下、称帝而治。"秦惠王说："鸟羽还没有丰满，是不能高飞的；国家的典章制度还不够完备清明，是不能贸然兼并天下的。"当时秦国刚刚处死商鞅，正十分厌恶那些巧舌如簧的说客，因此没有采纳他的建议。 苏秦于是又向东来到赵国。当时赵肃侯任命自己的弟弟赵成担任相国，号为奉阳君。奉阳君对苏秦的这套说辞并不欣赏。 苏秦离开赵国，转而前往燕国游说，过了一年多才得以求见燕文侯。他游说燕文侯道："燕国东面有朝鲜、辽东，北面有林胡、楼烦，西面有云中、九原，南面有滹沱河、易水，土地方圆两千余里，披甲的士卒数十万，兵车六百辆，战马六千匹，粮食储备足以支撑数年之久。南面有碣石、雁门这样物产丰饶之地，北面又有枣栗一类的物产之利，百姓即便不耕种劳作，光靠枣栗的出产也足以自给自足。这真可以称得上是天然的府库了。 "要说安享太平、没有战事，从不曾遭遇军队被击溃、将领被斩杀这样的祸事，天下没有哪个国家能比得上燕国。大王可知道其中的缘故吗？燕国之所以不曾遭受外敌的侵犯、不必身披铠甲应战，正是因为赵国在南面替燕国挡住了敌人。秦、赵两国交战五次，秦国胜了两次，赵国胜了三次。秦、赵两国彼此消耗、互相削弱，而大王却凭借着完整无损的燕国从后方掌控局势，这正是燕国不曾遭受侵犯的原因所在。况且秦国若要进攻燕国，需要跨越云中、九原，穿过代地、上谷，转战数千里之遥，即便攻下了燕国的城池，秦国按照当前的形势，也根本无法真正守住它。由此可见，秦国其实无法真正伤害燕国，这一点是十分明显的。可如今赵国若要进攻燕国，只需一声号令，不出十天，数十万大军便已经集结在东垣了。渡过滹沱河，涉过易水，不出四五天，大军便能兵临燕国的都城了。所以说，秦国进攻燕国，是在千里之外交战；赵国进攻燕国，却是在百里之内交战。不去担忧近在百里之内的隐患，反而重视千里之外的威胁，天下再没有比这更失策的谋划了。因此，还望大王能够与赵国结为合纵之盟、亲近友好，使天下诸侯联合为一体，这样一来，燕国必定就不会再有什么祸患了。" 燕文侯说："您说得虽然有道理，可我们燕国国小力微，西边紧邻强大的赵国，南边又靠近齐国，齐、赵都是强国啊。您若真能促成合纵之盟以安定燕国，寡人愿意举国听从您的安排。" 于是燕文侯资助苏秦车马金帛，让他前往赵国。这时奉阳君已经去世，苏秦便趁机游说赵肃侯道："天下的卿相大臣以及平民士人，无不敬仰您崇高的德行道义，都早已盼望着能够在您面前进献忠言、聆听教诲了。只是从前奉阳君嫉贤妒能、您又不曾亲自过问政事，因此宾客游士都不敢在您面前畅所欲言、竭尽忠诚。如今奉阳君已经离世，您才刚刚开始亲自与士人百姓相亲近，所以下臣才敢冒昧地进献自己的浅见愚计。 "下臣私下替您谋划，认为最好的办法莫过于让百姓安居乐业、不受战事的侵扰，同时也不必劳师动众地去役使百姓。使百姓安定的根本，在于慎重地选择结交的盟友，选择结交的盟友得当，百姓就能够安定；选择结交的盟友不得当，百姓便终身都不得安宁。请让我谈谈外部的祸患：齐、秦两国若都成为赵国的敌国，百姓便不得安宁；倚仗秦国去进攻齐国，百姓也不得安宁；倚仗齐国去进攻秦国，百姓同样不得安宁。所以那些替别国君主出谋划策、讨伐他国的人，常常苦于因为自己一句话不慎，就断绝了两国之间的邦交关系。还望大王千万慎重，不要轻易开口表态。请容我为您明辨黑白利害的道理，其实不过是阴阳向背两种选择罢了。大王倘若真能听从下臣的建议，燕国必定会献上盛产毛皮裘服和良马的土地，齐国必定会献上盛产鱼盐的海滨之地，楚国必定会献上盛产柑橘柚子的果园，韩国、魏国、中山国也都可以让他们进献供您沐浴更衣所需的封邑，您的贵戚父兄们也都可以借此机会受封侯爵。割地取利，这正是春秋五霸不惜击溃敌军、擒获敌将也要争取的目标；受封侯爵、显贵宗亲，这正是商汤、周武王不惜放逐、诛杀旧君也要争取的荣耀。如今大王只需高枕拱手，便可以兼得这两方面的好处，这正是下臣衷心为大王所盼望的事情啊。 "如今大王倘若与秦国结盟，秦国必定会趁机削弱韩国、魏国；倘若与齐国结盟，齐国必定会趁机削弱楚国、魏国。魏国一旦削弱，就必须割让黄河以外的土地；韩国一旦削弱，就必须献出宜阳。宜阳一旦献出，上郡与外界的通道便会断绝；黄河以外的土地一旦割让，通往中原的道路便会受阻。楚国一旦削弱，赵国便会失去外部的援助。这三种策略，都不可不深思熟虑啊。 "倘若秦国攻下轵道，那么南阳便会陷入危险；倘若秦国胁迫韩国、包围周室，那么赵国自己也必须亲自披挂上阵了；倘若秦国占据卫地、攻取卷邑，齐国必定会向秦国俯首称臣。秦国一旦在崤山以东的图谋得逞，必定会挥师转而进攻赵国。到那时，秦国的甲兵渡过黄河、越过漳水，占据番吾，那么两军交战的战场必定就在邯郸城下了。这正是下臣替大王深感忧虑的地方啊。 "当今天下，崤山以东所建立的诸侯国之中，没有哪个比赵国更为强盛的了。赵国土地方圆两千余里，披甲的士卒数十万，兵车千辆，战马万匹，粮食储备足以支撑数年。西面有常山，南面有黄河、漳水，东面有清河，北面有燕国。燕国本来就是个弱小的国家，不足为惧。秦国在天下诸侯之中最为忌惮的，莫过于赵国，可秦国却始终不敢轻易发兵讨伐赵国，这是为什么呢？正是因为忌惮韩国、魏国会从背后偷袭。由此可见，韩国、魏国实际上正是赵国南面的屏障啊。秦国进攻韩国、魏国的时候，没有名山大川作为天险的阻隔，只需逐步蚕食侵吞，一直进逼到国都城下才会罢手。韩国、魏国若是抵挡不住秦国的攻势，必定会向秦国俯首称臣。秦国一旦没有了韩国、魏国这层顾忌，祸患必定会转而降临到赵国身上。这正是下臣替大王深感忧虑的地方啊。 "下臣听说，唐尧当初连三个成年男子的封地都没有，虞舜也没有咫尺大小的土地，却能够拥有整个天下；大禹当初连百人的部众都没能聚集，却能够称王于诸侯之上；商汤、周武王的兵士不过三千人，兵车不过三百辆，士卒不过三万人，却都能够登上天子之位：这实在是因为他们真正掌握了治国用兵的正道啊。所以英明的君主，对外能够权衡估量敌人的强弱，对内能够揣度士卒的贤能与否，根本不必等到两军真正对阵，胜败存亡的关键其实早已了然于胸了，又哪里会被众人纷杂的言论所蒙蔽、糊里糊涂地去决断大事呢！ "下臣曾私下按照天下的地图仔细核算过，各诸侯国的土地加起来是秦国的五倍，各诸侯国的兵力估算下来是秦国的十倍，倘若六国能够联合为一体，齐心协力向西进攻秦国，秦国必定会被击破。可如今诸侯们却反倒面向西方、俯首侍奉秦国，甘愿向秦国称臣。要知道，击破他人与被他人击破，使他人臣服与向他人称臣，这两种局面又岂能相提并论呢！ "那些主张连横之策的人，无不想要割让诸侯的土地来讨好秦国。一旦连横之策得逞，他们便可以修建高台楼阁、装饰华美的宫室，日夜聆听丝竹管弦之乐，眼前是楼台殿阁、车马仪仗，身后是绰约美人相伴，而国家却因此蒙受秦国带来的祸患，他们自己却毫不为此担忧。所以那些主张连横的人，日夜都在借助秦国的威势恐吓诸侯，逼迫他们割地求和，还望大王对此深思熟虑啊。 "下臣听说，英明的君主善于杜绝疑虑、摒弃谗言，屏退那些散布流言蜚语的踪迹，堵塞结党营私的门路，所以那些能够尊崇君主、拓展疆土、增强兵力的谋略，臣子才得以在您面前畅所欲言、竭尽忠诚。所以下臣私下替大王谋划，认为最好的办法莫过于联合韩、魏、齐、楚、燕、赵六国结为合纵之盟，共同抗拒秦国。让天下各国的将相在洹水之滨会盟，互相交换人质，宰杀白马、歃血为盟。盟约的内容可以约定为：'倘若秦国进攻楚国，齐国、魏国便各自出动精锐部队协助楚国，韩国负责切断秦军的粮道，赵国渡过黄河、漳水助战，燕国则镇守常山以北。倘若秦国进攻韩国、魏国，楚国便负责切断秦军的后路，齐国出动精锐部队协助，赵国渡过黄河、漳水助战，燕国镇守云中。倘若秦国进攻齐国，楚国便负责切断秦军的后路，韩国镇守成皋，魏国堵塞交通要道，赵国渡过黄河、漳水以及博关助战，燕国出动精锐部队协助。倘若秦国进攻燕国，赵国便镇守常山，楚国驻军武关，齐国渡过渤海助战，韩国、魏国都出动精锐部队协助。倘若秦国进攻赵国，韩国便驻军宜阳，楚国驻军武关，魏国驻军黄河以外，齐国渡过清河助战，燕国出动精锐部队协助。诸侯之中若有不遵守这个盟约的，其余五国便合力共同讨伐它。'六国若能结成合纵之盟、共同抵御秦国，那么秦国的军队必定不敢再从函谷关出兵、危害崤山以东各国了。如此一来，称霸称王的大业也就可以成就了。" 赵王说："寡人年纪尚轻，即位的时日也还很短，从未曾听闻过如此关乎国家长远大计的良策。如今上宾您有心存续天下、安定诸侯，寡人愿意恭敬地举国听从您的安排。"于是赵王为苏秦装饰了一百辆车驾，赐给黄金千镒、白璧百双、锦绣千匹，让他前去与诸侯约定合纵之盟。 这时周天子把文王、武王祭祀用的祭肉送给了秦惠王。秦惠王派犀首率兵进攻魏国，俘虏了魏国的将领龙贾，攻取了魏国的雕阴，还打算继续向东用兵。苏秦担心秦国的兵锋会波及赵国，破坏合纵大计，便设法激怒了张仪，把他引荐去了秦国。 于是苏秦又前去游说韩宣王道："韩国北面有巩地、成皋这样坚固的天险，西面有宜阳、商阪这样险要的关塞，东面有宛地、穰地以及洧水作为屏障，南面有陉山作为凭依，土地方圆九百余里，披甲的士卒数十万，天下最为强劲的弓弩，都出自韩国。像谿子、少府所造的时力、距来这些良弩，射程都能达到六百步之外。韩国的士卒抬脚踏弩发射，箭矢连发不绝，可以说是百发不停。远处射中的箭矢能够穿透胸膛，近处射中的箭矢更是能够洞穿心脏。韩国士卒所用的剑戟，都出自冥山、棠溪、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿这些名冶，在陆地上能够斩断牛马，在水中能够斩断天鹅大雁，遇到敌人便能够斩断坚固的铠甲、铁制的护身之甲，无论是皮制的护臂还是护腕，样样精良、无一不备。凭借韩国士卒的勇猛，身披坚固的铠甲，脚踏强劲的弓弩，腰佩锋利的宝剑，一人便足以抵挡百人，这实在算不了什么。以韩国这样的强劲实力，再加上大王您这样的贤明，却仍要面向西方侍奉秦国，俯首听命、甘愿屈服，这实在是使宗庙蒙羞、被天下人耻笑，再没有比这更令人遗憾的事情了。所以还望大王能够深思熟虑此事。 "大王若是侍奉秦国，秦国必定会要求韩国割让宜阳、成皋两地。如今这次献上土地，明年秦国又会再度要求割地。若是继续给予，韩国终将没有土地可以继续供给；若是不肯给予，便会前功尽弃、招致日后的祸患。况且大王的土地终究是有限的，而秦国的贪求却是没有止境的，用有限的土地去应付无止境的贪求，这正是所谓的'花钱买怨、自寻祸端'啊，用不着交战，土地便已经被蚕食削减殆尽了。下臣听过一句乡野俗谚说：'宁可做鸡的头，也不要做牛的尾巴。'如今您却要面向西方拱手臣服于秦国，这与做牛尾巴又有什么区别呢？凭借着大王您这样的贤明，又拥有韩国这样强劲的兵力，却要背负'牛尾巴'这样的恶名，下臣私下里都替大王感到羞耻啊。" 韩宣王听后勃然变色，捋起袖子、瞪大双目，按剑仰天长叹道："寡人虽然才能不足，但也绝不能向秦国屈膝称臣。如今蒙您传达赵王的教诲，寡人愿意恭敬地举国听从您的安排。" 苏秦又前去游说魏襄王道："大王的国土，南面有鸿沟、陈地、汝南、许地、郾地、昆阳、召陵、舞阳、新都、新郪，东面有淮水、颍水、煮枣、无胥，西面以长城为界，北面有黄河以外的土地、卷邑、衍邑、酸枣，土地方圆足有千里之广。土地的名目虽然听起来不算辽阔，可田地房舍如此稠密，竟连供牲畜放牧的空地都没有了。百姓之众多，车马之繁盛，日夜行进不绝，车马轰隆之声不绝于耳，简直如同千军万马一般。下臣私下估算，大王的国力并不逊色于楚国。可那些主张连横的说客却怂恿大王与虎狼一般凶狠的秦国结交，共同侵略天下，一旦秦国的祸患真正降临，他们却根本不顾及由此而来的灾祸。凭借着强秦的势力，从内部胁迫本国的君主，天下再没有比这更严重的罪过了。魏国，本是天下的强国；大王，本是天下的贤王。如今却有意向西方侍奉秦国，自称秦国东方的藩属，为秦王修筑帝王的宫殿，接受秦国所赐的冠带服饰，还要春秋两季前去祭祀朝贡，下臣私下里都替大王感到羞耻啊。 "下臣听说，越王勾践凭借着区区三千疲敝的士卒，最终却能在干遂擒获吴王夫差；周武王的士卒不过三千人，兵车不过三百辆，却能够在牧野一战制服商纣王：这难道是因为他们的士卒众多吗？实在是因为他们真正能够奋发振作、施展自己的威势啊。如今下臣私下听说，大王的军队之中，武士就有二十万人，头戴青巾的精兵有二十万人，敢于奋勇冲杀的先锋部队有二十万人，从事杂役的仆从有十万人，兵车六百辆，战马五千匹。这样的实力，早已远远超过了当年的越王勾践和周武王，可如今您却听信群臣的游说，甘愿向秦国俯首称臣。要知道，侍奉秦国就必定要割地求和以表诚意，所以还没有真正用兵作战，国力就已经先亏损了。凡是那些劝您侍奉秦国的臣子，都是奸邪之人，绝非真正的忠臣。作为人臣，割让自己君主的土地去换取与他国的外交关系，只图一时的功名，全然不顾日后的祸患，损害国家的利益来成就自己的私门营生，对外倚仗强秦的势力，对内胁迫本国的君主，来谋求割地求和的私利，还望大王仔细体察这一点。 "《周书》上说：'祸患连绵不绝的时候不早日铲除，一旦蔓延开来又该如何是好呢？毫厘之差不及时砍伐，日后就必须动用斧头了。'事先若不早做周密的谋划，日后必定会招致大祸，到那时又该怎么办呢？大王倘若真能听从下臣的建议，六国合纵结盟、亲近友好，一心一意、齐心协力，那么秦国这样强大的隐患必定不再成为忧患。所以敝国的赵王特意派下臣前来进献这份浅陋的计策，恭奉这份庄重的盟约，一切都听凭大王的旨意裁定。" 魏王说："寡人才疏学浅，从未曾听闻过如此高明的教诲。如今您以赵王的旨意相告，寡人愿意恭敬地举国听从您的安排。" 苏秦于是又向东游说齐宣王道："齐国南面有泰山，东面有琅琊，西面有清河，北面有渤海，这真可谓是四面都有天险作为屏障的国家啊。齐国土地方圆两千余里，披甲的士卒数十万，粮食堆积如山。三军之中的精锐、五家所出的兵卒，进攻起来如同疾箭离弦，作战起来如同雷霆万钧，撤退起来又如同疾风骤雨一般迅捷。即便有战事发生，也从不曾越过泰山、渡过清河、跨过渤海去远征。单是临淄城中就有七万户人家，下臣私下估算，即便每户只按三个成年男子计算，三七二十一万，都用不着征调远方各县的兵力，单凭临淄本地的兵力，便已经足有二十一万人了。临淄城十分富庶殷实，城中的百姓无不吹竽鼓瑟、弹琴击筑，斗鸡走狗、六博蹴鞠，样样娱乐一应俱全。临淄的街道上，车轮相互碰撞，行人肩膀相互摩擦，衣襟连接起来能够遮成帷幕，衣袖举起来能够遮成布幔，挥洒的汗水简直能汇成雨水，家家户户殷实富足、人人意气风发。凭借着大王您这样的贤明，加上齐国这样的强盛，天下没有哪个国家能够与之抗衡。可如今您却要面向西方侍奉秦国，下臣私下里都替大王感到羞耻啊。 "况且韩国、魏国之所以对秦国如此忌惮畏惧，是因为它们与秦国接壤相邻。一旦双方出兵交战，不用十天，胜败存亡的关键便已见分晓。韩国、魏国即便与秦国交战获胜，自身的兵力也已经损耗过半，四境难以再守住；即便交战失利，国家的危亡也会随之而来。所以韩国、魏国才如此看重与秦国交战的分量，也才轻易地向秦国俯首称臣。可如今秦国若是要进攻齐国，情形便完全不同了。秦军需要背靠韩国、魏国的领土，越过卫国阳晋一带的道路，取道亢父这样险要的地方，那里车辆无法并行，骑兵也无法并列前进，只需百人据险防守，纵有千军万马也不敢轻易通过。秦国即便想要深入齐国境内，也必定会有所顾忌，担心韩国、魏国会从背后偷袭。所以秦国即便虚张声势、恐吓威胁，也不过是骄横自大、根本不敢真正深入进犯，由此可见秦国实际上是无法真正危害齐国的，这一点是十分明显的。 "如今那些说客不能深切地体察到秦国其实拿齐国没有办法，反而怂恿大王向西方侍奉秦国，这实在是群臣的谋划出了差错。如今大王完全可以不必背负侍奉秦国的臣服之名，却依然拥有强国的实际地位，下臣因此还望大王能够稍加留意、仔细斟酌此事。" 齐王说："寡人愚钝迟钝，僻居东方、地处海滨，是一个偏处天下边远之地的国家，从未曾听闻过如此高明的教诲。如今您以赵王的旨意相告，寡人愿意恭敬地举国听从您的安排。" 苏秦于是又向西南游说楚威王道："楚国，本是天下的强国；大王，本是天下的贤王。西面有黔中、巫郡，东面有夏州、海阳，南面有洞庭、苍梧，北面有陉塞、郇阳，土地方圆足有五千余里，披甲的士卒多达百万，兵车千辆，战马万匹，粮食储备足以支撑十年之久。这正是成就霸王之业的资本啊。凭借着楚国这样的强盛，加上大王您这样的贤明，天下没有哪个国家能够与之抗衡。可如今您却想要面向西方侍奉秦国，那么天下诸侯必定也都会争相面向西方，前往秦国的章台之下俯首朝拜了。 "秦国在天下诸侯之中最为忌惮的，莫过于楚国，楚国强盛，秦国便相对弱小；秦国强盛，楚国便相对弱小，这两国的形势本就是水火不容、不能两立的。所以下臣替大王谋划，认为最好的办法莫过于结成合纵之盟、孤立秦国。大王若不肯结盟，秦国必定会发动两路大军，一路出兵武关，一路南下黔中，到那时楚国的鄢郢一带必定会为之动荡了。 "下臣听说，治理祸患应当在它还未酿成之前就着手，防范灾祸应当在它还未发生之前就有所准备。等到祸患真正降临才去忧虑，那就已经来不及了。所以还望大王能够及早深思熟虑此事。 "大王倘若真能听从下臣的建议，下臣愿意促成崤山以东各国奉上四时的贡献，以此来恭承大王英明的诏令，把国家社稷、宗庙祭祀都托付给您，训练士卒、磨砺兵器，一切都听凭大王的调遣使用。大王倘若真能采纳下臣这份浅陋的计策，那么韩、魏、齐、燕、赵、卫这些国家的美妙乐曲、绝色美人，必定都会充实到您的后宫之中；燕国、代地的骆驼、良马，也必定都会充实到您的外苑马厩之中。所以合纵一旦成功，楚国便可以称王；连横一旦成功，秦国便会称帝。如今若是放弃这称王称霸的大业，反而甘愿背负侍奉他国的臣服之名，下臣私下认为，大王实在不应当这样选择。 "要知道，秦国是虎狼一般的国家，怀有吞并天下的野心。秦国，是天下诸侯共同的仇敌。那些主张连横的人，都想要割让诸侯的土地去讨好秦国，这正是所谓的'豢养仇敌、侍奉敌寇'啊。作为人臣，割让自己君主的土地去与凶狠如虎狼的秦国交好，从而侵害天下，一旦秦国的祸患真正降临，他们却全然不顾这场灾祸。对外倚仗强秦的威势，对内胁迫本国的君主，谋求割地求和的私利，这样大逆不道、不忠不义的行径，天下再没有比这更严重的了。所以说，若能合纵结盟，诸侯便会割地来侍奉楚国；若是连横得逞，楚国便要割地去侍奉秦国，这两种策略之间的差距实在是相去甚远，这两者之间，大王究竟应当如何选择呢？所以敝国的赵王特意派下臣前来进献这份浅陋的计策，恭奉这份庄重的盟约，一切都听凭大王的旨意裁定。" 楚王说："寡人的国家西面与秦国接壤，秦国一直怀有吞并巴蜀、兼并汉中的野心。秦国，实在是虎狼一般的国家，不能与它亲近交好。而韩国、魏国又都受到秦国的胁迫，不能与它们深入商议大计，若是与它们深入商议，恐怕反而会有人把消息泄露给秦国，那样一来，谋划还没有付诸实施，国家便已经陷入了危险的境地。寡人自己估量，单凭楚国的力量去抵挡秦国，恐怕胜算不大；在朝内与群臣商议，也难以真正倚仗他们的谋略。寡人为此夜不能寐、食不知味，心中忐忑不安，就好像悬挂着的旌旗一样无所归依。如今您有心统一天下、联合诸侯，拯救危亡之国，寡人愿意恭敬地举国托付、听从您的安排。" 于是六国终于结成了合纵联盟、齐心协力共同对抗秦国。苏秦被推举为合纵联盟的盟约之长，同时兼任六国的相国。 苏秦向北回去向赵王复命，途中路过雒阳，随行的车马辎重，各诸侯国纷纷派出使者相送，队伍浩浩荡荡，几乎可以与君王的仪仗相媲美了。周显王听闻这个消息，心中十分惶恐，特意派人清扫道路，还派人到郊外去慰劳他。苏秦的兄弟、妻子、嫂子都不敢正眼看他，只是低着头、俯伏在地侍奉他用餐。苏秦笑着对他的嫂子说："您为什么先前那样傲慢，如今却又如此恭敬呢？"嫂子伏在地上、匍匐爬行，把脸贴在地面上谢罪道："因为看到小叔子您如今地位尊贵、又拥有这么多的金银财富啊。"苏秦听后长叹一声，说："同样是我这一个人，富贵的时候，连亲戚都对我心存敬畏；贫贱的时候，连亲戚都轻视怠慢我，更何况是一般的路人呢！倘若当初我在雒阳城郊还拥有那二顷薄田，我又怎么可能佩戴上六国的相印呢！"于是他散尽千金，分赐给宗族亲属和朋友们。当初，苏秦前往燕国的时候，曾向人借了一百钱作为路费，如今得志富贵，便加倍偿还了这个人一百金。他还遍访当年曾经对自己有过恩惠的人，一一予以报答。唯独跟随他多年的一个随从没有得到应有的回报，便自己上前提起这件事。苏秦说："我并没有忘记你。当初你与我一同前往燕国的时候，曾几次三番想要在易水边离我而去，那时候我正处境困窘，所以对你格外怨恨，因此才把你放在最后。如今你也终于得到了应有的回报了。" 苏秦促成六国合纵结盟以后，返回赵国，赵肃侯封他为武安君，随即又把合纵盟约的文书送到了秦国。此后十五年间，秦国的军队始终不敢窥伺函谷关以东的诸侯各国。 此后，秦国派犀首用计欺骗齐国、魏国，联合它们一同讨伐赵国，企图破坏合纵的盟约。齐国、魏国出兵讨伐赵国，赵王因此责怪苏秦。苏秦心中恐惧，便请求出使燕国，声称必定要设法让齐国有所报应。苏秦一离开赵国，合纵联盟便随之彻底瓦解了。 秦惠王把自己的女儿嫁给了燕国的太子。这一年，燕文侯去世，太子即位，这便是燕易王。易王刚刚即位，齐宣王便趁着燕国举丧的机会出兵讨伐燕国，攻取了十座城池。燕易王对苏秦说："当初先生来到燕国，先王资助您去游说赵王，最终促成了六国合纵结盟。如今齐国率先讨伐赵国，如今又轮到攻打燕国了，因为您的缘故，我们燕国已经被天下人耻笑，先生您能够替燕国收回这些被侵占的土地吗？"苏秦深感惭愧，说："请让我为大王把这些土地要回来。" 苏秦于是前去拜见齐王，再三拜谢之后，先俯身向他道贺，随即又仰面向他表示哀悼。齐王说："你这一贺一吊，为何转换得如此之快呢？"苏秦说："下臣听说，饥饿的人之所以饥饿也不肯去吃乌头这种毒草，是因为它虽然能够填饱肚子，可造成的后果却与活活饿死没有什么两样。如今燕国虽然弱小，可燕王却是秦王的小女婿。大王您贪图那十座城池的蝇头小利，却因此与强大的秦国结下了长久的仇怨。如今若是让弱小的燕国充当雁阵的先锋，而强大的秦国又在背后虎视眈眈，这样只会招来天下的精锐军队前来讨伐，这正如同吃乌头这种毒草一样啊。"齐王听后脸色骤变，忧虑地说："既然如此，那该怎么办才好呢？"苏秦说："下臣听说，古时候善于处理事务的人，总能转祸为福、转败为功。大王倘若真能听从下臣的计策，那就归还燕国的十座城池。燕国无缘无故得回这十座城池，必定十分欣喜；秦王得知是因为顾及自己女婿的缘故，齐国才归还燕国的十座城池，也必定十分欣喜。这正是所谓的舍弃仇敌、换来坚如磐石的盟友啊。燕国、秦国若是都能感念齐国的这份情谊，那么大王便可以号令天下，没有谁敢不听从了。这样一来，大王只需用一句空话就依附了秦国，凭借十座城池便赢得了天下的人心，这正是成就霸王之业的良机啊。"齐王说："好。"于是便归还了燕国的十座城池。 有人诋毁苏秦说："他是个反复无常、出卖国家的臣子，将来必定会作乱。"苏秦担心自己因此获罪，便返回燕国，可燕王却不再重新任用他。苏秦拜见燕王，说："下臣不过是东周的一个鄙陋之人，并没有立下什么值得一提的功劳，可大王却亲自在宗庙中对我行拜礼、在朝堂上以礼相待。如今下臣替大王击退了齐国的军队、又要回了十座城池，理应更加受到您的亲近信任才对。可如今我回来了，大王却不肯重新任用我，这必定是有人在您面前用不信实的言辞诋毁中伤了下臣。下臣的这份'不诚信'，其实正是大王您的福气啊。下臣听说，忠诚守信的人，是为了成全自己的名节；锐意进取的人，是为了成就他人的事业。况且下臣当初游说齐王的时候，也确实并非欺骗于他。下臣抛下年迈的老母亲留在东周，本来就是为了放弃安逸自守、专心进取有为。如今倘若有一位像曾参那样孝顺、像伯夷那样清廉、像尾生那样守信的人，能够得到这样三位贤人来侍奉大王，您觉得怎么样？"燕王说："那就足够了。"苏秦说："像曾参那样孝顺的人，按照道义，是不会连一夜都不能离开双亲在外过夜的，大王又怎么能够让他跋涉千里、去侍奉您这样身处危难之中的弱小燕国呢？像伯夷那样清廉的人，按照道义，是不肯继承孤竹君的君位的，也不肯做周武王的臣子，宁可不受封侯之赏，也要饿死在首阳山下。有这样清廉的操守，大王又怎么能够让他跋涉千里，前去为您在齐国锐意进取、有所作为呢？像尾生那样守信的人，与一位女子相约在桥梁之下会面，女子没有按时赶到，河水暴涨他也不肯离去，最终抱着桥柱被淹死。有这样的信义，大王又怎么能够让他跋涉千里、替您击退齐国这样强大的军队呢？下臣正是因为忠诚守信才得罪了在上位的人啊。"燕王说："若是不忠不信，那自然会得罪于人，可难道还有因为忠诚守信反而获罪的道理吗？"苏秦说："并非如此。下臣听说过这样一件事：有位客居他乡担任官吏的人，他的妻子却与别人私通。眼看丈夫就要回来了，那位与她私通的人十分担忧，妻子说：'不必担忧，我已经准备好了毒酒等着他了。'过了三天，她的丈夫果然回来了，妻子便让侍妾端着毒酒给丈夫送上去。侍妾心知这酒中有毒，若是说出真相，又怕会连累主母被赶走；若是不说，又怕会毒死主人。于是她假装摔倒，把酒泼洒在地上。主人见状大怒，把她狠狠鞭打了五十下。这位侍妾故意摔倒、泼洒毒酒，对上保全了主人的性命，对下也保全了主母的名声，可最终自己却还是免不了遭受鞭打之苦，这样的忠诚守信，又怎能说是全然无过、不会招致祸患呢？下臣的处境，恐怕不幸也正与这位侍妾的遭遇相类似啊！"燕王说："先生还是官复原职吧。"从此对他更加优厚礼遇。 燕易王的母亲，是燕文侯的夫人，她与苏秦私通。燕王得知此事以后，反而对苏秦更加优厚礼遇。苏秦担心因此获罪被诛，便游说燕王道："下臣留在燕国，无法使燕国的地位更加显赫；可若是让我前往齐国，燕国的地位必定会因此得到提升。"燕王说："那就悉听先生安排吧。"于是苏秦便假装在燕国获罪、逃奔到了齐国，齐宣王任命他为客卿。 齐宣王去世，齐湣王即位，苏秦劝说湣王大办丧礼来彰显自己的孝道，大兴宫室苑囿来显示自己的得志，暗中打算借此拖垮削弱齐国、以利于燕国。这时燕易王也已经去世，燕王哙继位。此后齐国有许多大夫与苏秦争宠，便派人刺杀苏秦，苏秦没有当场毙命，身负重伤逃走。齐王派人搜捕刺客，却始终没有抓到。苏秦临死之前，对齐王说："下臣一旦死去，请把我的尸体车裂示众，向全城百姓宣称'苏秦是替燕国在齐国作乱的奸细'，这样一来，刺杀下臣的真凶必定会自己出来邀功领赏了。"齐王依计而行，那个刺杀苏秦的凶手果然自己站了出来邀功，齐王趁机便把他抓获处死了。燕国听闻这个消息后感叹道："齐国替苏先生报仇雪恨的手段，实在是高明极了啊！" 【苏代、苏厉】 苏秦去世以后，他生前的许多事情都逐渐泄露了出来。齐国后来得知真相，对燕国更加怨恨愤怒。燕国因此十分惶恐。苏秦有个弟弟名叫苏代，苏代还有个弟弟名叫苏厉，他们见哥哥苏秦游说诸侯获得了成功，也都跟着学习游说之术。等到苏秦去世以后，苏代便请求拜见燕王，想要沿袭哥哥当年的旧业。他对燕王说："下臣不过是东周的一个鄙陋之人。下臣私下听闻大王道义崇高，虽然自己才疏学浅，还是放下了农具、特意前来求见大王。等到到达邯郸的时候，所见到的情形却比在东周所听闻的逊色不少，下臣私下里为此深感辜负了自己当初的志向。可等到来到燕国的朝廷，看到大王手下的这些群臣官吏，才知道大王真是天下英明的君主啊。"燕王问："你所说的英明君主，究竟是什么样子呢？"苏代回答说："下臣听说，英明的君主总是致力于听取自己的过失，而不喜欢听到别人称赞自己的优点，请容下臣直言禀告大王的过失。齐国、赵国，是燕国的仇敌；楚国、魏国，才是燕国真正的援国。如今大王却侍奉仇敌去讨伐援国，这实在不利于燕国啊。大王不妨自己好好思量一下，这本就是一项失策的谋划，可若是没有人肯向您如实进言，那就说明您身边缺少真正的忠臣了。"燕王说："齐国本来就是寡人的仇敌，我一直想要讨伐它，只是担心国力疲敝、实力不足罢了。你若能够帮助燕国讨伐齐国，寡人愿意把整个国家都托付给你。"苏代回答说："当今天下号称战国的一共有七个国家，燕国算是其中较为弱小的一个。燕国单独作战自然是不能取胜的，可若是能够依附强国，就没有不受人重视的道理。向南依附楚国，楚国就会重视燕国；向西依附秦国，秦国就会重视燕国；居中依附韩国、魏国，韩国、魏国也会重视燕国。只要所依附的国家分量够重，燕国自然也就会因此受到重视了。如今这个齐国，国君年事已高又刚愎自用。齐国向南进攻楚国长达五年，国力积蓄消耗殆尽；向西围困秦国三年，士卒疲惫不堪；向北与燕国交战，覆灭了燕国三支军队、俘获了两员大将。可即便如此，齐国还是要凭借着剩余的兵力，向南攻打拥有五千辆兵车的强大宋国，还想吞并周边十二个诸侯小国。这样的君主一味贪求扩张，百姓的力量却已经耗尽，这样的齐国，又怎么值得您去依附呢！况且下臣听说，屡次征战会使百姓疲劳，长期用兵会使军队疲敝。"燕王说："我听说齐国有清济、浊河这样的天险可以作为屏障，还有长城、巨防这样坚固的防线可以据守，这些说法真的属实吗？"苏代回答说："天时并不站在齐国这一边，即便有清济、浊河这样的天险，又哪里能够真正成为坚固的屏障呢！齐国百姓的力量已经疲惫不堪，即便有长城、巨防这样的防线，又哪里能够真正成为坚固的要塞呢！况且从前齐国不在济水以西驻军，是为了防备赵国；不在黄河以北驻军，是为了防备燕国。可如今济水以西、黄河以北的兵力都已经被征调一空了，齐国境内早已疲敝不堪。骄横的君主必定贪图私利，行将灭亡的国家的臣子必定贪图财货。大王倘若真能不惜以嫡亲的兄弟子侄为人质，用珍宝美玉丝帛去贿赂齐王身边的近臣，齐国必定会因此感念燕国的恩德、而轻率地去吞并宋国，如此一来，齐国也就离灭亡不远了。"燕王说："看来我最终还是要凭借你来完成上天赋予我的使命了。"燕国于是派了一位公子前往齐国做人质。苏厉便借着燕国人质的名义，请求拜见齐王。齐王向来怨恨苏秦，本想把苏厉囚禁起来。燕国的人质极力为他辩白说情，苏厉这才得以留下来，最终干脆做了齐国的臣子。 燕国的相国子之与苏代结为姻亲，一心想要独揽燕国的大权，便派苏代随侍在齐国的人质身边。齐国派苏代回燕国复命，燕王哙问他："齐王能够成就霸业吗？"苏代说："不能。"燕王问："这是为什么呢？"苏代说："因为他不信任自己的臣子。"于是燕王哙便专任子之，不久之后竟把王位禅让给了他，燕国因此陷入了大乱。齐国趁机出兵讨伐燕国，杀死了燕王哙和子之。燕国后来拥立了燕昭王，苏代、苏厉二人因此不敢再回燕国，最终都归附了齐国，齐国对他们也十分优待。 苏代路过魏国的时候，魏国替燕国把苏代扣押了起来。齐国便派人对魏王说："齐国打算把宋国的土地封给秦国的泾阳君，秦国必定不会接受。这并不是因为秦国不愿意与齐国修好、得到宋国的土地，而是因为秦国不信任齐王与苏先生的诚意。如今齐国、魏国之间的关系如此不和睦，那么齐国自然也就不会背弃秦国了。秦国一旦信任齐国，齐、秦两国结成盟好，泾阳君得到了宋国的土地，这对魏国来说并不是什么好事。所以大王不如把苏先生礼送到东边的齐国去，这样秦国必定会因此怀疑齐国，也就不会再信任苏先生了。齐国、秦国的关系一旦不能和好，天下局势便不会再有大的变化，讨伐齐国的形势也就会因此形成了。"于是魏国便放出了苏代。苏代前往宋国，宋国对他也十分优待。 齐国出兵讨伐宋国，宋国形势危急，苏代于是给燕昭王写了一封信，信中说： 作为一个拥有万乘兵车的大国，却要向齐国寄送人质，这实在是名分低下、权力轻微；奉行万乘大国的礼节去协助齐国讨伐宋国，这实在是使百姓疲于奔命、又白白耗费了大量的实际财力；一旦攻破宋国，残害了楚国淮北一带的土地，使齐国变得更加肥大强盛，这更是使仇敌变得强大、危害了本国的利益：以上这三种情形，都是国家的重大失策啊。可大王您仍然坚持这样去做，为的正是要借此取得齐国的信任。可齐国反而更加不信任大王，猜忌燕国的心思也愈发深重，这正说明大王当初的谋划确实是失策了。宋国再加上淮北的土地，本就足以构成一个强盛的万乘之国，如今若被齐国一并吞并，这无异于又多出了一个齐国。北夷方圆七百里的土地，再加上鲁国、卫国，本也足以构成一个强盛的万乘之国，如今若也被齐国一并吞并，这就等于又多出了两个齐国。单凭一个齐国的强盛，燕国就已经如同狼一般时时回头戒备、难以抵挡了，如今若是让三个齐国那样强大的势力一同压向燕国，这场祸患必定会更加深重啊。 即便如此，真正有智慧的人处理事情，总能转祸为福、转败为功。齐地所产的紫色染料，本是用不起眼的白色生绢染成的，可价格却能卖到十倍之高；越王勾践当初被困守在会稽山上，最终却能残破强大的吴国、称霸天下：这些都是转祸为福、转败为功的例子啊。 如今大王倘若也想要转祸为福、转败为功，那么最好的办法莫过于怂恿齐国去争夺霸主的名号、进而尊崇它，派使者到周王室去与齐国结盟，还要焚毁秦国过去与其他国家订立的符信，宣称："上策是彻底击破秦国；退而求其次，也一定要长久地排斥孤立秦国。"秦国若是被天下诸侯排斥孤立、坐等被击破，秦王必定会为此深感忧虑。秦国历经五代国君都在不断征伐诸侯，如今却要屈居于齐国之下，秦王的心志倘若真能借机遏制齐国的气焰，恐怕不惜倾尽全国之力也要促成此事。既然如此，大王为何不派善辩的说客用这样的话去游说秦王呢，说："燕国、赵国之所以协助攻破宋国、使齐国变得肥大强盛，还甘愿尊奉齐国、屈居其下，这并不是因为燕国、赵国觉得这样做真的有利可图。燕国、赵国明知这样做并不划算，形势却仍旧逼得它们不得不这样做，正是因为它们不信任秦王啊。既然如此，大王为何不派可以信赖的人前去接触、笼络燕国、赵国，让泾阳君、高陵君先行前往燕国、赵国充当人质呢？倘若秦国这边发生变故，也可以用他们作为抵押的人质，这样一来，燕国、赵国便会真正信任秦国了。到那时，秦国可以称西帝，燕国称北帝，赵国称中帝，同时确立三位帝号，用来号令天下。韩国、魏国若不听从，秦国便出兵讨伐它们；齐国若不听从，燕国、赵国便出兵讨伐它。天下诸侯又有谁敢不听从呢？天下诸侯一旦臣服听命，便可以驱使韩国、魏国一同讨伐齐国，宣称：'必须归还宋国的土地，归还楚国淮北的土地。'归还宋国的土地、归还楚国淮北的土地，这正是燕国、赵国所希望得到的实际利益；并立三帝的名号，也正是燕国、赵国内心所期盼的荣耀。一旦真正获得了实际的利益，尊贵的名号也如愿以偿，燕国、赵国抛弃齐国，就会像脱掉一双破旧的鞋子一样毫不犹豫了。如今大王若是不肯笼络燕国、赵国，齐国称霸的大业必定会成功。届时诸侯们纷纷拥戴齐国，倘若大王不肯依从，那便是国家将要遭受讨伐的先兆；诸侯们拥戴齐国，倘若大王也跟着依从，那便是名分低下、屈居人下了。如今若能笼络燕国、赵国，国家便能安定、名分也能尊崇；若不能笼络燕国、赵国，国家便会陷入危险、名分也会因此低下。舍弃尊崇安定的地位，反而去追求危险卑下的处境，真正有智慧的人是绝不会这样做的。"秦王一旦听到这样的说辞，必定会像被刺痛了心一般深有感触。既然如此，大王为何不派善辩的说客用这番话去游说秦王呢？如此一来，秦国必定可以被争取过来，齐国也必定会遭到讨伐。 争取到秦国的支持，是深厚的邦交；讨伐齐国，则是真正的实利所在。尊崇深厚的邦交、致力于谋取真正的实利，这正是圣明的君王应当去做的事情啊。 燕昭王认为苏代这封信写得很好，说："我的先人曾经对苏氏一族有过恩德，后来子之作乱，苏氏才不得不离开燕国。燕国如今想要向齐国报仇雪恨，除了苏氏一族，恐怕没有别人能够胜任这个重任了。"于是便召回了苏代，重新对他优厚礼遇，与他一同谋划讨伐齐国的大计。最终齐国被彻底攻破，齐湣王也因此仓皇出逃。 过了很久，秦国召燕王入朝，燕王本打算前往，苏代却劝阻燕王道："楚国得到了枳地，国家却因此灭亡；齐国得到了宋国，国家也因此灭亡。齐国、楚国得到枳地、宋国以后，之所以不能继续侍奉秦国，这是为什么呢？正是因为，一旦立下战功，反而会成为秦国深忌的仇敌。秦国夺取天下，靠的并不是仁义之道，而是强暴之术。秦国推行强暴之术，早已光明正大地向天下昭示过了。 "秦国曾这样明告楚国说：'蜀地的甲兵，乘船沿着汶水顺流而下，趁着夏季水势浩大的时候，顺流而下到长江，只需五天便能抵达郢都。汉中的甲兵，乘船从巴地出发，趁着夏季水势浩大的时候，顺流而下到汉水，只需四天便能抵达五渚。寡人在宛地以东集结兵力，顺流而下直逼随地，聪明的人来不及谋划应对，勇敢的人来不及愤然抵抗，寡人攻取楚国，简直就如同射杀一只飞隼一样轻而易举。大王若是还想等待天下诸侯合力进攻函谷关，那岂不是相去太远了吗！'楚王正是因为这番话，一连十七年都不敢不侍奉秦国。 "秦国也曾明告韩国说：'我军从少曲出发，一天之内便能切断太行山的通道。我军从宜阳出发直逼平阳，两天之内便能使韩国全境震动。我军越过东西两周直逼郑地，五天之内便能占领整个韩国。'韩国认为确实如此，因此不敢不侍奉秦国。 "秦国也曾明告魏国说：'我军攻取安邑，堵塞女戟，韩国的太原一带便会被截断。我军挺进轵道，取道南阳，进逼冀邑，包围东西两周。趁着夏季水势浩大，乘坐轻便的战船，强弩手在前，长戈手在后，只要决开荥泽的水口，魏国便会失去大梁；决开白马津的水口，魏国便会失去外黄、济阳；决开宿胥口的水口，魏国便会失去虚地、顿丘。在陆地上进攻，便能攻打河内；在水路上进攻，便能淹没大梁。'魏国认为确实如此，因此不敢不侍奉秦国。 "秦国想要进攻安邑，又担心齐国前来救援，便把宋国的利益许给齐国，说：'宋王荒淫无道，竟制作了一个木偶人来代表寡人，射击它的面部。寡人因为国土相隔、兵力遥远，无法亲自出兵讨伐它。大王倘若能够攻破宋国、据为己有，寡人便如同自己得到宋国一样欣喜。'等到秦国真正攻取了安邑、堵塞了女戟以后，便反过来把攻破宋国的罪名加到了齐国头上。 "秦国想要进攻韩国，又担心天下诸侯前来救援，便把齐国的利益抛给天下诸侯，说：'齐王四次与寡人订立盟约，四次都欺骗了寡人，还曾三次率领天下诸侯来讨伐寡人。只要有齐国存在，就不能容忍秦国存在；只要有秦国存在，就不能容忍齐国存在，必须讨伐它、必须灭亡它。'等到秦国真正攻取了宜阳、少曲，又占取了蔺地、离石以后，便反过来把攻破齐国的罪名加到了天下诸侯头上。 "秦国想要进攻魏国，又想要笼络看重楚国，便把南阳的利益许给楚国，说：'寡人本来就打算与韩国断绝往来了。摧毁均陵，堵塞鄳阨，只要对楚国有利，寡人便如同自己拥有这些好处一样欣喜。'魏国因此抛弃了盟国、转而与秦国结盟，秦国便反过来把堵塞鄳阨的罪名加到了楚国头上。 "秦军曾被困于林中，因此便看重笼络燕国、赵国，把胶东的利益许给燕国，把济水以西的利益许给赵国。可等到秦国与魏国真正讲和以后，一直到公子延执政的时候，秦国便又利用犀首率领魏军去进攻赵国。 "秦军曾在谯石一战受创，又在阳马一战失利，因此便转而看重魏国，把叶地、蔡地的利益许给魏国。可等到秦国与赵国真正讲和以后，秦国转而胁迫魏国，却根本不肯真正割让土地。秦国处境困窘的时候，便让太后的弟弟穰侯出面求和；秦国占据优势的时候，便同时欺骗自己的舅舅和母亲。 "秦国前去接洽燕国的时候便说'把胶东许给你们'，前去接洽赵国的时候便说'把济水以西许给你们'，前去接洽魏国的时候便说'把叶地、蔡地许给你们'，前去接洽楚国的时候便说'替你们堵塞鄳阨'，前去接洽齐国的时候便说'把宋国许给你们'，这些说辞必定循环往复、随时变化，秦国用兵就如同刺杀飞鸟一样迅捷灵活，即便是秦王的母亲也无法真正管束他，即便是秦王的舅舅也无法真正约束他。 "龙贾之战、岸门之战、封陵之战、高商之战、赵庄之战，秦国在这些战役中屠杀韩、赵、魏三晋的百姓多达数百万，如今那些侥幸存活下来的人，大多都是死于秦国屠杀的孤儿。西河以外的土地，上洛的地区，三川、晋国所遭受的祸患，占了三晋一半的国土，秦国给三晋带来的祸害竟是如此深重。可如今燕国、赵国那些前往秦国的使者，却都争相以侍奉秦国的说辞去讨好本国的君主，这正是下臣深感忧虑的地方啊。" 燕昭王听后打消了前往秦国的念头。苏代因此在燕国重新受到了重用。 燕国后来又派人约请诸侯结成合纵之盟，就如同当年苏秦在世时那样，有的诸侯响应，有的没有响应，可天下从此都把苏氏一族尊为合纵联盟的宗主。苏代、苏厉二人最终都得以善终，名声也因此显扬于诸侯之间。 【评论】 太史公说：苏秦兄弟三人，都靠着游说诸侯而显扬名声，他们的学问尤其擅长于权谋机变。可苏秦最终却因为被人以反间之计所害而死，天下人因此都嘲笑他，忌讳学习他的这套权术。然而世间流传关于苏秦的说法大多颇有出入，后世每当遇到类似的事情，也往往都附会到苏秦的身上。苏秦本是出身于闾巷之间的平民，却能够联合六国结成合纵之盟，这份才智确实有过人之处。所以我特意为他编列了这篇传记、依照时间先后加以叙述，不让他独自蒙受千古的恶名。 【索隐述赞】苏秦本是周地之人，师从鬼谷先生求学。他反复揣摩游说之术终有所成，伏案研读《阴符》之书深有心得。他促成合纵、瓦解连横，一时之间身佩六国相印。周天子为他清扫道路以示敬重，家中亲人也都俯首匍匐相迎。苏代、苏厉二人也堪称贤能，继承了家族的荣耀、光大了宗族的声名。