卷六十二·荀韓鍾陳列傳第五十二

【卷六十二·荀韩钟陈列传第五十二】 【荀】 【荀淑】 荀淑字季和，是颍川颍阴人，是荀卿（荀子）的第十一代孙。他年少时就有高尚的德行，博学而不喜欢拘泥于章句训诂的琐碎之学，因此常被庸俗的儒生所非议，但州里的人都称赞他有知人之明。 安帝时，荀淑被征召拜为郎中，后来又升迁为当涂县长，不久便辞官回到家乡。当时的名贤李固、李膺等人都拜他为师、尊他为宗师。等到梁太后临朝听政时，出现了日食、地震等异变，朝廷下诏命公卿举荐贤良方正之士，光禄勋杜乔、少府房植举荐了荀淑应对策问。荀淑在对策中讥刺权贵宠臣，因此被大将军梁冀所忌恨，被外放为朗陵侯的相。不久，他便弃官归乡，闲居养志。他的家业每每有所增益，便随即用来赡养宗族和知交好友。荀淑活到六十七岁去世。李膺当时任尚书，亲自上表为老师服丧。朗陵、颍阴两县百姓都为他立祠纪念。 荀淑有八个儿子：荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀汪、荀爽、荀肃、荀专，个个都有名望，当时的人称他们为"八龙"。 当初，荀氏旧居的里名叫"西豪"，颍阴县令渤海人苑康认为，从前高阳氏（颛顼）有八位有才能的儿子（即"八恺"），如今荀氏也有八个儿子，所以把这个里改名为"高阳里"。 荀靖有极高的德行，不肯出仕做官，五十岁时去世，人称"玄行先生"。 荀淑哥哥的儿子荀昱字伯条，荀昙字元智。荀昱做过沛国的相，荀昙做过广陵太守。兄弟二人都是立身端正、疾恶如仇，立志要铲除宦官奸党。他们的党羽宾客中若有在这两个郡内犯事的，即便是极小的罪过也一定加以诛除。荀昱后来与大将军窦武共同谋划诛杀宦官，事败后与李膺一同遇害；荀昙也因此被禁锢终身，不得出仕。 【荀爽】 荀爽字慈明，又名荀谞。他自幼便好学，十二岁时就已能通晓《春秋》《论语》。太尉杜乔见到他后大为称赏，说："这个人可以做别人的老师。"荀爽于是专心钻研经书，庆吊之事一概不去参与，朝廷的征召也一概不应。颍川人因此有一句话说："荀氏八龙，慈明无双。" 后来太常赵典举荐荀爽以至孝著称，拜为郎中。他在对策中陈述当世应当兴革的事宜，说道： 臣听老师说过："汉朝以火德为正统，火生于木，木盛才能生出旺盛的火，所以汉朝崇尚的德行是'孝'。"火在地上表现为火，在天上表现为太阳。属天的，用它的精气；属地的，用它的形体。夏季火气当令，它的精气在天上，温暖之气滋养百草树木，这就是它'孝'的一面。冬季火气衰废，它的形体归于地下，酷烈之气焚烧山林，这就是它'不孝'的一面。所以汉朝制度要求天下诵读《孝经》，选拔官吏要推举孝廉。为亲人尽哀致哀，是孝道的极致。如今的公卿及俸禄二千石的官员，遇上父母三年之丧，却不能立即离职守孝，这恐怕不是用来增崇孝道、成就火德应有的样子。从前孝文皇帝勤勉谦逊，行事过于俭省，所以留下遗诏令天下以日代月来服丧。这只是当时权宜的做法，不可以奉行到万世。古今的礼制虽有增损变化，但是天子居丧、不言政事的"谅暗"之礼却从未改动，用来向天下昭示不遗忘至亲。如今公卿百官都是政教所仰望的对象，却因居丧不得奔赴丁忧。仁义的施行，应当自上而始；敦厚的风俗，才会由此应和于下。古书上说："丧祭之礼一旦缺失，臣子对君上的恩情就会淡薄，背弃死者、忘记生养之恩的人就会多起来。"曾子说："人没有能够自尽其诚的时候，除非是在为父母守丧的时候！"《春秋》传上说："在上位者怎么做，百姓便会归从怎么做。"在上位者若不做，百姓中有的人还会去做，所以要用刑罚来约束；如果在上位者带头去做，百姓也跟着去做，又何必用刑罚呢？从前丞相翟方进，因身居宰相之位而不敢逾越制度。等到遭逢母丧，也只守孝三十六日便除服。可见失礼的根源，正是从上位者开始的。古时候遇上大丧，三年之内不到丧家叩门催促，这正是用来推崇国家、敦厚风俗、笃行教化的道理。事情一旦有失，就应当予以匡正；有了过错，也不要惮于改正。天下通行的丧礼，应当依照旧礼来施行。 臣又听说，有了夫妇然后才有父子，有了父子然后才有君臣，有了君臣然后才有上下之分，有了上下之分然后才有礼义。礼义齐备，人们才知道自己应处的位置。夫妇之道是人伦的开端，是王道教化的起点，所以周文王作《易》，上经以乾、坤两卦为首，下经以咸、恒两卦为首。孔子说："天在上、地在下，乾坤的位次就这样确定了。"夫妇之道，说的正是这种顺应的道理。《尧典》说："(尧)将两个女儿下嫁到妫水之滨，做了虞舜的妃嫔。"所谓"降"，就是下嫁；所谓"嫔"，就是妇人。这是说，虽然贵为帝尧之女，下嫁给虞舜后，仍然屈身谦下，勤勉修习妇道。《易》上说："帝乙嫁妹，因此获得吉祥。"妇人出嫁称为"归"，这是说商汤把他的妹妹依照嫁娶之礼嫁给诸侯。按《春秋》的义理，周王室的公主嫁到齐国，要让鲁国主持婚礼，为的是不用天子之尊凌驾于诸侯之上。如今汉朝承袭秦朝的法度，设立了"尚公主"的礼仪，让妻子来制约丈夫，让卑者凌驾于尊者之上，这是违背了乾坤的常道，失去了阳倡阴和的义理。 孔子说："从前圣人创作《易》的时候，抬头观察天上的星象，低头考察地上的法则，观察鸟兽的纹理，与大地的适宜之处，近处取法于自身，远处取法于外物，用来会通神明的德性，用来分类万物的情状。"如今观察天上的法象，则北极星最为尊贵，四颗辅星如同妃后。考察地上的法则，则高山象征丈夫，低洼的沼泽象征妻子。鸟兽的纹理，鸟类中雄鸟啼鸣求偶，雌鸟顺从跟随；兽类中雄兽引导先行，雌兽相随其后。近处取法于自身，则乾象征人的头颅，坤象征人的腹部。远处取法于外物，则树木的果实归属于天，根须归属于地。阳尊阴卑，这本是天性使然。况且《诗经》开篇之首正是《关雎》；《礼》以冠礼、婚礼为先，都是先端正夫妇之道。天地之道与六经的宗旨，是同一个道理。应当改革"尚公主"的制度，使它符合乾坤的本性，遵循唐尧、商汤的法度，效法周公、孔子的礼制。这样才能与天地之道相合而没有谬误，向鬼神求证而不生疑惑。人事若能如此，那么祥瑞就会从天而降，吉兆就会从地而出，各种美好的征兆都会一一齐备，各得其序了。 从前圣人建立天地间的中正之道，称之为"礼"。礼，是用来兴起福祥的根本，也是用来遏止祸乱的源头。人若能约束私欲、顺从礼制，福祉就会归向他；若顺从私情、废弃礼制，祸患就会归向他。推究祸福所应验的道理，就能知道兴衰废替的由来了。众多礼制之中，婚礼是为首要。所以天子娶十二位妃嫔，是取法于天的数目；诸侯以下各有等差，这是随身份递降的缘故。阳性纯粹而能施予，阴性柔顺而能化育，用礼来节制乐，调和宣泄其间的气息。这样才能使子孙昌盛，招致长寿的福祉。等到夏商周三代末世，则荒淫而无节制，瑶台、倾宫这样的宫室里，陈列的姬妾多达数百人。阳气在上竭尽，阴气在下阻隔不通。所以周公曾告诫说："不知道耕种收获的艰难，不闻小民劳苦的滋味，只知道沉溺于享乐，这样的人往往也难以长寿。"这正是明白的告诫。后世的人，喜好福祉却不致力于福祉的根本，厌恶灾祸却不肯改变招致灾祸的行径。古书上说："削足适履，谁说这不是愚蠢？为什么世间竟有这样的人，为了追逐私欲而丧命？"实在是令人痛心啊。 臣私下听说后宫的采选女子多达五六千人，随侍的从官、侍从使女还不在此数之外。她们冬夏的衣服，朝夕的口粮，耗费了大量的缣帛，使府库为之空竭，赋税徭役因此成倍增加，十分之中要征收一分，白白征调无辜百姓的赋税，来供养无用的宫女，百姓在外穷困不堪，阴阳二气在内阻隔不通。所以感动了天地和气，灾异屡屡降临。臣愚昧地认为，凡是不合礼制被聘入宫、却又未曾被临幸过的宫女，都应当一律放归，让她们能够婚配成家。这样做有五点好处：一是疏通怨旷之情，调和阴阳；二是节省财用，充实府库；三是修明礼制，延年益寿；四是配合阳气的施予，祈求子孙繁衍；五是宽减徭役赋税，安定百姓。这实在是国家的宏大利益，天人共享的大福祉啊。 寒热昼夜的更替，构成了一年四季；尊卑奢俭的差等，构成了礼制：所以用昼夜寒暑的气候，与尊卑奢俭的礼制作为它们各自的节度。《易》上说："天地有节度，四季才得以形成。"《春秋》传上说："唯独礼器与名分，是不能借给别人的。"《孝经》说："使在上者安定、使百姓得治，没有比礼更好的办法了。"礼，就是尊卑的差等、上下的制度。从前季孙氏用天子规格的八佾之舞在庭院中表演，虽未曾伤害困扰什么人和物，孔子尚且说："这样的事都可以容忍，还有什么不可以容忍的呢？"《洪范》说："只有君主才能施行威权，只有君主才能施予福祉，只有君主才能享用珍美的饮食。"凡此三者，都是君主独有的权力，臣子不能与之相同。如今臣子僭用君主的服饰，下位者享用上位者才该有的珍美之物，这正是所谓"损害了自己的家、危害了自己的国"的做法。应当大致依照古礼中尊卑的差等，以及董仲舒所定的制度区别，严令有关部门，务必执行这些规定。这就是禁绝祸乱、敦厚风俗、使国用充足的关键所在。 奏疏呈上后，荀爽随即弃官离去。 后来遭逢党锢之祸，荀爽隐居在海边，又向南逃到汉水之滨，前后历经十余年，专以著述为事，于是被称为一代硕儒。党锢解除后，五府一同征辟他，司空袁逢又举荐他为有道之士，他都不应命。等到袁逢去世，荀爽为他服丧三年，当世的人渐渐把这当作风俗来效法。当时的人大多不为妻子服丧，即便是在服父母之丧期间，还有人去吊唁探问病丧的；又有人私自给自己的君父及诸位名士加谥号，荀爽都援引大义、依据经典予以纠正，虽不能全部改变旧俗，也颇有一些改观。 后来朝廷用公车征荀爽为大将军何进的从事中郎。何进担心他不肯前来，便迎请他为侍中，等到何进败亡，诏命也随之中断。汉献帝即位后，董卓辅政，又征召荀爽。荀爽想要逃避这道命令，但差吏催逼甚急，不能脱身，于是姑且就任平原相。走到宛陵时，又被追加任命为光禄勋。到任视事才三天，又晋升为司空。荀爽从被征召到登上三公之位，前后仅九十五天。此后随朝廷迁都长安。 荀爽见董卓残暴日甚一日，必定会危及社稷，于是凡是他所征辟举荐的，都是有才略的人士，打算与他们一同图谋除掉董卓，也和司徒王允及卓的长史何颙等人暗中共谋。恰逢他病重去世，享年六十三岁。 荀爽著有《礼》《易传》《诗传》《尚书正经》《春秋条例》，又收集汉代政事成败可以作为鉴戒的事例，称之为《汉语》。又撰写了《公羊问》及《辩谶》，以及其他一些论说文字，总题为《新书》，总共一百余篇，如今大多已经散失残缺。 荀爽哥哥的儿子荀悦、荀彧都很知名。荀彧另有本传。 评论说：荀爽、郑玄、申屠蟠三人都以儒者的德行隐居为处士，屡次被征召，都称病不肯前往。到董卓当权时，又备礼相召。申屠蟠、郑玄终究不肯屈从，因而保全了他们的高洁；荀爽此时已须发皆白，却独自应命前往，不到十旬便官至卿相。有人怀疑他这是背离了自己一贯的出处进退之道，我私下揣度他的心意，认为出仕与隐退，正是君子行事的大要所在：世道平顺时便弘扬道义以求实现自己的志向，世道衰败时便屈身应世以匡正时局。荀公这样急切地自我砥砺，大概正是屈身应世的一种做法吧？不然的话，为什么要违背贞正吉祥之道、去践履老虎的尾巴（喻涉险境）呢？看他婉言相劝、以议论迁都之事来挽救杨彪、黄琬遭祸的危局，以及后来暗中图谋铲除董氏一党，几乎重振了国家的命运，这正所谓"最大的正直看起来反而像是屈从"，可见道义的实现本来就是曲折迂回的啊。 【荀悦】 荀悦字仲豫，是荀俭的儿子。荀俭很早就去世了。荀悦十二岁时，就能够讲解《春秋》。家中贫穷没有藏书，他每次到别人家中做客，凡是看到的篇章简牍，往往看一遍就能背诵记住。他生性沉静，容貌俊美，尤其喜好著述。灵帝时宦官弄权，士人大多退隐、深居简出，荀悦于是假托生病、隐居不出，当时的人都不了解他，只有堂弟荀彧特别敬重他。他最初被征辟到镇东将军曹操的府中，后升迁为黄门侍郎。汉献帝很喜好文学，荀悦与荀彧以及少府孔融一同在宫禁中侍讲，从早到晚谈论学问，后来屡次升迁，官至秘书监、侍中。 当时朝政已转移到曹氏手中，天子只是恭谨守分而已。荀悦一心想要有所建言献策，却苦于自己的谋略无处施展，于是撰写《申鉴》五篇。书中所论辩的内容，通达政务的根本大体，写成之后便进呈给献帝。其大略说： 道的根本，不过是仁义罢了。用五常之典去经营它，用众多典籍去辅佐它，用诗歌去咏唱它，用琴瑟去伴奏、舞蹈去表现它，前代圣王已经把道理讲明白了，后世还要反复申述它。所以古代的圣王，对于仁义之道，也不过是反复申明罢了。 治理政事的方法，首先要摒除四种祸患，然后才能推崇五种善政。 四患是：一叫做"伪"，二叫做"私"，三叫做"放"，四叫做"奢"。虚伪扰乱风俗，自私败坏法度，放纵逾越法轨，奢侈败坏制度。这四者不能除去，那么政令就无从推行了。风俗一旦紊乱，道义就会荒废，即便是天地也保不住自身的本性了；法度一旦败坏，世道就会倾颓，即便是人君也守不住自己应有的法度了；法轨一旦被逾越，礼制就会消亡，即便是圣人也无法保全自己的道义了；制度一旦败坏，私欲就会放肆，即便是四方之外也满足不了这种贪求了。这就叫做四患。 要振兴农桑来奉养百姓的生计，明辨好恶来端正世间的风俗，宣扬文教来彰显教化，建立武备来彰显威严，明察赏罚来统一法度。这就叫做五政。 百姓不畏惧死亡，就不能用刑罚来威慑他们；百姓不以生活为乐，就不能用善言来劝勉他们。即便让契去布施五常之教，让皋陶去作士师执法，政令也推行不下去。所以在上位的人应当先使百姓财用丰足来安定他们的心志：让皇帝亲自耕种籍田，皇后亲自养蚕织桑，使国内没有游手好闲的人，田野中没有荒废的产业，财货不被随意耗用，民力不被妄加征发，这样来周全人事。这就叫做"养生"。 君子之所以能够感动天地、应验神明、端正万物而成就王道教化，一定是依靠真诚笃定的心志。所以在上位的人要审慎地判定善恶美丑，善恶取决于功过，毁誉要以事实为准验，听人言辞就要考求实际的作为，举荐名士就要考察其真才实学，不被诈伪迷惑，不动摇众人之心。这样一来，事事都能得到核实，物物都能切合实际，善行没有不彰显的，恶行没有不显露的，风俗中没有奸邪怪异的事，百姓中没有淫乱的风气。百姓上下都清楚地知道利害与自己息息相关，于是都能肃穆恭敬地约束自己的心念，谨慎地修养自己的品行，内心不再迷惑，外表不再有非分的期望，那么民心也就平定了。这就叫做"正俗"。 君子用情感来引导，小人用刑罚来约束。荣誉与耻辱，是赏罚的精华所在。所以用礼教中的荣辱来施加于君子，感化他们的性情；用桎梏鞭笞来施加于小人，规训他们的行为。君子不会去触犯耻辱，何况是刑罚呢！小人尚且不忌惮刑罚，何况是耻辱呢！如果教化荒废，就会把普通人推向小人的境地；如果教化施行，就能把普通人引向君子的道路。这就叫做"章化"。小人的性情，一旦松懈就会骄横，骄横就会放纵，放纵就会心生怨恨，怨恨就会图谋叛乱；局势危急时便谋划作乱，局势安定时便贪图享乐，若非用强大的威力，是无法惩戒他们的。所以在上位者一定要有武备，来防备意外的变故，来遏止外敌的侵扰。天下安定时就把武备寄托在内政之中，一旦有事就用来征战。这就叫做"秉威"。 赏罚，是治理政事的权柄。要严明赏赐、必行惩罚，审慎地讲求信用、谨慎地发布号令。赏赐用来劝勉善行，惩罚用来惩戒恶行。君主不随意施赏，并不只是因为吝惜财物，赏赐若随意施行，善行就得不到劝勉了；君主不随意施罚，并不是要对犯法者格外怜悯，惩罚若随意施行，恶行就得不到惩戒了。赏而不能劝勉善行，叫做"止善"；罚而不能惩戒恶行，叫做"纵恶"。在上位者若能不使在下者停止行善、也不放纵在下者作恶，那么国家的法度就确立起来了。这就叫做"统法"。 四患既已清除，五政又已建立，用真诚去推行它，用坚定去持守它，简约而不懈怠，疏阔而不遗漏，用无为的方式去推行它，让百姓自己去实践它，用无事的方式去经营它，让百姓自己去交往协作。这样不必刻意肃穆而政事自成，不必严厉苛刻而教化自行，垂衣拱手、揖让而治，天下就太平了。这就叫做"为政之方"。 荀悦又说： "尚公主"的制度，并非古制。尧下嫁二女，是唐尧的典范；帝乙归妹得吉，是商汤的教训；王姬嫁到齐国，是西周的礼制。用阴凌驾于阳，是违背天道；用妇人凌驾于丈夫，是违背人伦。违背天道就不吉祥，违背人伦就不合道义。此外，古时候天子诸侯有大事，一定要祭告于宗庙。朝中设有两位史官，左史记录言辞，右史记录事迹。所记之事编成《春秋》，所记之言编成《尚书》。君主的一举一动必定被记录下来，善恶成败，无不留存在史册之中。往下推及士人平民，如果有值得称道的美德才干，都会被记载在典籍中。有的人想要显扬却得不到，有的人想要隐藏却名声愈发彰著。得失只在一时，荣辱却流传千载。这使善人受到劝勉，使淫邪之人心生畏惧。应当在如今设置史官，掌管相关的典章文书，记录朝廷施政的事迹，每到年终，就上报给尚书台，用来助成赏罚，用来弘扬法度教化。 献帝阅览之后，认为很好。 献帝喜好典籍，常常认为班固的《汉书》文字繁复、难以省览，于是命荀悦依照《左氏传》的编年体例，撰成《汉纪》三十篇，并诏令尚书供给笔札。此书文辞简约、记事详备，其中的论辩之语大多精美可观。书的序言说："从前上古的圣人，创立皇极大法，经纬天地，观察天象、创立法度，于是创制文字，用来贯通宇宙，宣扬于朝廷之上，它的功用真是宏大啊。先代帝王光大演绎伟业，推行于中原大地。此后的历代君主，也永世将其奉为典章。凡是创立典籍，有五重志向：一是通达道义，二是彰明法度，三是贯通古今，四是记述功勋，五是表彰贤能。于是天人之间的关系，事物应有的道理，都灿然显明，无所不备。历代传承其法度，而不坠其大业；损益盈虚，随时势而消长；虽然褒贬各有不同，但道理却是相通的。汉朝历经四百零六年，拨乱反正，以武功平定天下、以文治振兴教化，永远追思祖宗的宏大功业，希望能够光大启迪万代子孙。当今皇上肃然深思，专注于文治，瞻前顾后，继承先业，阐明尊崇宏大的谋略，命臣编撰国史典籍。于是编纂旧有的史书，撰述这部《汉纪》。光武中兴以前，历代明主贤臣得失的轨迹，也足以借鉴了。" 荀悦又著有《崇德》《正论》以及其他论说数十篇，享年六十二岁去世。 【韩】 【韩韶】 韩韶字仲黄，是颍川舞阳人。年轻时就在郡中做官，被征辟到司徒府任职。当时泰山贼寇公孙举假冒名号作乱多年，郡县的太守、县令都不能将其剿灭平息，很多人因此获罪。尚书台从三府中挑选能够处理棘手事务的属官，于是任命韩韶为嬴县县长。贼寇听说他贤能，相互告诫不要侵入嬴县境内。其他各县大多遭到贼寇侵扰，田地荒废、蚕桑废弃，因此有大量流民涌入嬴县境内，向他求索衣食粮草。韩韶怜悯这些流民陷于饥困，便开仓赈济，共赡养救济了一万余户。掌管仓廪的属吏纷纷争辩说不可以这样做。韩韶说："让处于沟壑绝境的人得以活命，就算因此获罪伏法，我也含笑瞑目了。"太守素来知道韩韶的名望和德行，最终没有追究此事。韩韶后来因病去世在任上。同郡的李膺、陈寔、杜密、荀淑等人都为他立碑作颂。 韩韶的儿子韩融，字元长。年轻时善于辩理却不研习繁琐的章句之学，声名极为显赫，五府都曾征辟他。献帝初年，官至太仆，享年七十岁去世。 【钟】 【钟皓】 钟皓字季明，是颍川长社人，是本郡的著姓大族，世代精通刑律之学。钟皓年少时便以笃厚的德行著称，公府屡次征辟他，因为两位兄长尚未出仕，他便避位隐居于密山，用诗书律法教授门徒，弟子多达千余人。同郡的陈寔，年纪比钟皓小，钟皓却提携他、与他结为朋友。钟皓担任郡功曹时，恰逢被司徒府征辟，临行前向太守辞行，太守问："谁可以接替你的职位呢？"钟皓说："明府若一定要找到合适的人才，西门亭长陈寔就可以。"陈寔听说此事后说："钟君似乎不太会识人，怎么偏偏认定是我呢？"不久钟皓便自我弹劾离职。此后钟皓前后被公府征辟九次，又被征拜为廷尉正、博士、林虑县长，他都没有就任。当时钟皓和荀淑同为士大夫所仰慕归附。李膺曾感叹说："荀君清正的见识难以企及，钟君至高的德行可以为师。" 钟皓哥哥的儿子钟瑾的母亲，是李膺的姑姑。钟瑾好学而仰慕古道，有谦退辞让的风范，与李膺同岁，两人都有声名。李膺的祖父太尉李修常说："钟瑾很像我们家族的性情，国家有道时不被废黜，国家无道时也能免于刑戮之祸。"于是又把李膺的妹妹嫁给他为妻。钟瑾虽被州府征辟，却从未屈从自己的志向。李膺对他说："孟子认为'人若没有是非之心，就不能算是人'。贤弟为什么竟不能和孟轲一样呢？"钟瑾常常把李膺的这番话告诉钟皓。钟皓说："从前晋国的国武子喜欢揭发别人的过错，因此招致了怨恨的根源，你的做法能够保全自身、保全家族，你的处世之道才是最可贵的。"钟皓对子侄辈品行训导的用心，大多类似这样。 钟皓活到六十九岁，在家中去世。众儒生颂扬他说："林虑县美好的德行，非礼的事情从不涉足。喜好诗书，弹琴、以古为乐。五次被州郡征召，九次被举荐入台阁辅政。从容退让，谨守君命，安然度过一生的岁月。" 钟皓的孙子钟繇，在建安年间担任司隶校尉。 【陈】 【陈寔】 陈寔字仲弓，是颍川许县人，出身于卑微寒微的家庭。他自幼年时起，即便是在游戏玩耍中，也总是被同辈的孩童所推重归附。年少时做过县吏，经常从事低贱的杂役差事，后来做了都亭佐。他志向高远又勤学好问，坐立之间也不忘诵读经书。县令邓邵试着与他交谈，深感他是奇才，便让他到太学中求学。后来县令又召他回来任职为吏，他却因此避隐到阳城山中。当时有人在同县杀人，同县一位姓杨的差役怀疑是陈寔所为，县里于是将他逮捕关押，严刑拷打却查无实据，最终才把他放出来。等到他做了督邮，便暗中托付许县县令，以礼相待、征召那位姓杨的差役。远近听闻此事的人，无不叹服他的德量。 陈寔家境贫寒，又做了郡里的西门亭长，不久又转任功曹。当时中常侍侯览托太守高伦任用某人为吏，高伦便发文任命此人为文学掾。陈寔知道这人不是合适的人选，便怀揣着任命文书前去求见，说："这个人不适合任用，但侯常侍的意思又不可违背，我请求由我在外署自行处理这件事，不必因此玷污了明府的美德。"高伦听从了他的意见。于是乡里议论纷纷，都对此次任用感到奇怪，陈寔却始终没有为自己辩白。高伦后来被征召任尚书，郡中的士大夫一路送他到轮氏驿站，高伦对众人说："我先前因侯常侍嘱托而任用了那名属吏，陈君暗中拿着任命文书来找我商议、却由我自己在外署公开处理此事，我近来听说议论此事的人因此小看陈君，这实在是因为世人畏惧那些有权势者的缘故啊，陈君真可以说是好事归于君上、过错归于自己的人啊。"陈寔却仍坚持把过错归到自己身上，听闻此事的人无不感叹叹息，从此天下人都佩服他的德行。 司空黄琼征辟他去处理棘手政务，补任闻喜县长，任职一月有余，便因居丧而离职。后来又几经升迁，任太丘县长。他修养德行、清静无为地治理，百姓因此得以安定。邻县的百姓前来归附的，陈寔总是加以训导劝解，把他们各自遣送回本县，让他们回去本地官府登记入籍。属吏担心有人因此打官司，禀报要禁止这种归附行为。陈寔说："打官司是为了求得公正，如果加以禁止，公道又从何伸张呢？不要有所限制。"官吏听闻此言，感叹说："陈君所说的话若真是如此，百姓又怎会心怀怨恨呢？"最终竟也没有人为此打官司。后来因沛国的相征收赋税违反法度，陈寔便解下印绶离职而去，官吏百姓都追念思慕他。 后来朝廷逮捕党人，此事也牵连到陈寔。其他人大多逃避以求免祸，陈寔却说："我若不入狱，众人便没有依靠了。"于是请求把自己囚禁起来。后来遇到大赦才得以出狱。灵帝初年，大将军窦武征辟他为掾属。当时中常侍张让权倾天下。张让的父亲去世，归葬颍川，虽然全郡的人都前往吊唁，却没有一个名士前往，张让因此深以为耻，唯独陈寔前去吊唁。后来朝廷再次诛杀党人时，张让感念陈寔当年的情谊，因此保全宽宥了很多人。 陈寔身居乡里，处事平和、率先垂范。乡里若有争讼之事，人们总是求他判定是非曲直，他晓之以理、辨明曲直，退下后没有心怀怨恨的人。以至于有人感叹说："宁可被官府刑罚所加，也不愿被陈君所轻视短评。"当时年成荒歉，百姓生活困窘，有个盗贼夜里潜入他家中，躲在房梁之上。陈寔暗中发觉了他，便起身整理衣冠，把子孙都叫来，神色严肃地训导他们说："人不可以不自我勉励。作恶的人未必本性就是恶的，只是习惯成了性情，才逐渐堕落到这种地步。躲在房梁上的这位先生，就是这样的人啊！"盗贼大惊，慌忙跳下地来，叩头认罪。陈寔慢慢地开导他说："看你的相貌，不像是恶人，应当深刻反省、改过向善。不过这也应当是因为贫困所致吧。"于是命人送给他两匹绢。从此以后，整个县里再也没有发生盗窃之事。 太尉杨赐、司徒陈耽，每逢拜授公卿之职，同僚们都纷纷前来祝贺，杨赐等人常常感叹陈寔尚未登上高位，为自己先于他而登位感到愧疚。等到党锢之禁刚刚解除，大将军何进、司徒袁隗派人敦促陈寔出仕，想要特别上表破格授予他显要的官位。陈寔于是辞谢使者说："我已经与人世间的事务断绝很久了，只想着整理巾帻、静待终老而已。"当时三公之位每逢出缺，舆论总是把他作为归属的人选，屡次接到征召的诏命，他始终不肯出仕，闭门谢客、悬起车驾，隐居颐养天年。他享年八十四岁，在家中去世。何进派人前来吊唁祭奠，天下前来奔丧的有三万余人，为他穿丧服的以百计。众人共同刊石立碑，追谥他为"文范先生"。 陈寔有六个儿子，其中陈纪、陈谌最为贤德。 【陈纪】 陈纪字元方，也以至高的德行著称。兄弟之间孝顺奉养父母，闺门之内和睦融洽，后辈士人都推重仰慕他们的家风。等到遭逢党锢之祸，他愤而著书数万言，题名为《陈子》。党禁解除后，四府一同征召他，他都没有屈从就任。后来遭逢父丧，每当哀痛发作，就常常呕血、气绝昏厥，虽然守丧期满已经除服，仍因过度悲毁而日渐消瘦憔悴，几乎要因此丧命。豫州刺史嘉许他至孝的品行，上表尚书，把他的画像颁行各地城邑，用来劝勉风俗教化。董卓进入洛阳后，便派人到他家中拜授五官中郎将之职，他不得已，只好前往京师，后升迁为侍中。 后来出任平原相，前去拜见董卓，当时董卓正想要迁都长安。董卓对陈纪说："关中三辅平坦开阔，四面险固，土地肥沃丰美，号称'陆海'。如今关东各路兵马起事，恐怕洛阳已不可久居。长安还保留有宫室，如今想要向西迁都，你看如何？"陈纪说："天下有道之时，防御力量应当设在四方边境之外。应当修明德政，来安抚归附那些还未归顺的人。迁移皇帝的车驾，实在是不得已而为之的下策。愚以为明公应当把政事委托给公卿大臣，自己专心处理边境事务。若有违逆命令的人，就以武力震慑他们。如今关东各路兵马兴起，百姓不堪忍受战乱之苦。如果明公能够谦逊地远离朝政，率领军队讨伐叛乱，那么陷于涂炭中的百姓，或许还能得以保全。如果想要迁移天子车驾来求得自身的安全，那便将有如累卵般的危险、如临深渊般的险境了。"董卓听后心中十分不悦，但因敬重陈纪的名望品行，也没有再多说什么。当时舆论想要推举他为司徒，陈纪见祸乱将要发生，也不再讲究仪礼装束，立即前往赴任所在的郡。后来朝廷用玺书追封他为太仆，又征召他为尚书令。建安初年，袁绍担任太尉，想要把这个职位让给陈纪，陈纪没有接受，改拜大鸿胪之职。他享年七十一岁，在任上去世。 他的儿子陈群，官至魏国司空。天下人评论说："（陈群与其父祖相比）公位愧对卿位，卿位愧对更早的官长。" 陈纪的弟弟陈谌，字季方。与陈纪德行相齐、行止相同，父子几人都享有崇高的名望，当时人称他们为"三君"。每逢宰府征辟贤才，常常同时旌表征召他们，前来聘请的车马礼物络绎不绝、成群结队，当世的人无不以此为荣。陈谌很早便去世了。 【史论】 评论说：东汉自中期以后，宦官阉宦擅权恣肆，所以世间的风俗便逐渐把逃避世事、故作清高、放言议论当作高尚的行径。士人中如果有不随此风议论的，那么就连普通的农夫、放牧的童子也要对他大呼小叫地非议了。所以当时的政局越发昏暗，而这种风气却越发盛行。唯独陈寔先生进退出处的分寸，是可以让人揣度效法的。他立身依据道德，所以外物无法侵犯他；安守仁道，所以不脱离群众；德行成就于自身，而道义教化能够训导天下，所以凶邪之人不能用权势来改变他的操守，王公贵人不能用尊贵来使他骄矜自满，这正是政教在朝廷之上虽已废弛、而民间的风俗却依然清正的缘故啊。 赞语说：李固、李膺两人师事荀淑，陈寔与钟皓结为好友。韩韶前去做官，嬴县的盗贼也因此心怀道义而不敢进犯。陈太丘德行深广，成为世人的伦理表率。他的言行堪称渊博的典范，使浇薄的世风归于淳厚。福泽的根基既已开启，颍水之滨人才蔚然兴起，荀、钟二方承续法度，八龙、二难（荀氏八龙、钟氏二难）相继传承遗风。 【说明】"讓從而" 「嘗嘆」等处原文个别字词因数据源转写略有残损、语序稍显跳跃（如"顷之，太常趙典舉爽至孝"一句原文"，太常"前疑脱主语"顷之"二字，"其(篤)[督]有司"為校勘本字），均已依上下文文意与通行本《后汉书》辞例合理疏通译出，未臆造情节内容。