巻八十六 刺客列傳 第二十六

【曹沫】 曹沫，是鲁国人，凭借着勇力侍奉鲁庄公。庄公喜好力士。曹沫担任鲁国的将领，与齐国交战，三次战败逃走。鲁庄公为此深感恐惧，便献出遂邑的土地来求和。可他仍旧任命曹沫为将领。 齐桓公答应与鲁国在柯地会盟。桓公与庄公在祭坛上完成会盟仪式以后，曹沫手持匕首劫持了齐桓公，桓公身边的侍从都不敢轻举妄动，只得问道："你究竟想要什么？"曹沫说："齐国强大、鲁国弱小，可大国侵犯鲁国的程度也实在太过分了。如今鲁国国都的城墙一旦倒塌，就会直接压到齐国的边境，还望您好好想一想这件事。"桓公于是答应把侵占鲁国的全部土地都归还给鲁国。桓公说完这番话以后，曹沫便扔掉手中的匕首，走下祭坛，面朝北方回到群臣的位次之中，神色始终没有丝毫变化，言辞举止也与平常无异。桓公事后大怒，本想违背这个盟约。管仲劝阻道："这样做是不行的。倘若为了贪图这点小利而使自己一时痛快，却因此在诸侯面前丧失了信义、失去了天下诸侯的支持和拥护，倒不如索性把土地还给鲁国。"于是桓公便把侵占鲁国的土地全部割让归还，曹沫三次战败所丧失的全部土地，也都因此重新归还给了鲁国。 此后过了一百六十七年，吴国便出现了专诸行刺的事迹。 【专诸】 专诸，是吴国堂邑人。伍子胥从楚国逃亡到吴国的时候，深知专诸的才能。伍子胥拜见了吴王僚以后，向他陈说讨伐楚国的利害。吴国公子光却说："那伍员的父亲兄长都死在了楚国，他之所以主张讨伐楚国，不过是想要借机替自己报私仇罢了，并不是真心为了吴国的利益着想。"吴王因此打消了讨伐楚国的念头。伍子胥察觉到公子光图谋杀害吴王僚的心思，便说："那位公子光心怀内乱夺位之志，暂时还不能用对外征伐这样的事情去说服他。"于是便把专诸推荐给了公子光。 公子光的父亲是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟：其次是余祭，再次是夷眛，再次是季子札。诸樊知道季子札贤能，便不肯立自己的儿子为太子，而是决定依次把王位传给三个弟弟，想要最终把王位传给季子札。诸樊去世以后，把王位传给了余祭。余祭去世以后，传给了夷眛。夷眛去世以后，本应当传位给季子札；可季子札逃避不肯继位，吴国人于是拥立了夷眛的儿子僚为王。公子光说："倘若按照兄终弟及的次序来说，理应由季子继位；倘若一定要按照父子相传的次序来说，那么我公子光才是真正的嫡传后嗣，理应由我继位。"所以他一直暗中收养谋臣，图谋夺取王位。 公子光得到专诸以后，以宾客之礼厚待他。九年之后，楚平王去世。这年春天，吴王僚想要趁着楚国治丧的机会，派自己的两个弟弟公子盖余、属庸率兵包围楚国的灊地；同时派延陵季子出使晋国，用来观察各诸侯国的动向变化。楚国出兵切断了吴国将领盖余、属庸的退路，吴国的军队因此无法返回。公子光趁机对专诸说："这个机会千万不能错过，不去争取又怎能有所收获呢！况且我公子光才是真正的王位继承人，理应由我继位，季子即便回来，也不会否定我这份权利。"专诸说："吴王僚是可以被刺杀的。他的母亲年迈、儿子年幼，两个弟弟又正率兵讨伐楚国，如今楚国已经切断了他们的退路。如今吴国对外正被楚国所困，对内又缺乏敢于直言进谏的骨鲠之臣，这样的局面正是可以趁机下手的好时机。"公子光叩头行礼说："我公子光的性命，从此便与您的性命连在一起了。" 四月丙子这一天，公子光在地窖之中埋伏下了甲士，备好酒宴邀请吴王僚前来赴宴。吴王僚派士兵从王宫一直到公子光的府邸沿途陈列布防，门户台阶左右两侧，全都安排了吴王僚的亲信随从，夹道侍立护卫，个个手持长矛利刃。酒兴正浓的时候，公子光假装脚痛发作，进入地窖之中，命专诸把匕首藏在烤鱼的腹中呈献上来。等到走到吴王面前，专诸剖开鱼腹，趁机用匕首刺杀了吴王僚，吴王僚当场毙命。吴王僚身边的侍卫也随即杀死了专诸，现场顿时一片混乱。公子光趁机放出埋伏的甲士，攻杀吴王僚的党羽，将他们全部消灭，随即自立为王，这便是吴王阖闾。阖闾于是封赏专诸的儿子为上卿。 此后过了七十多年，晋国便出现了豫让行刺的事迹。 【豫让】 豫让，是晋国人，从前曾侍奉过范氏以及中行氏，可始终没有什么名气。他离开这两家以后转而侍奉智伯，智伯对他十分尊崇宠信。等到智伯讨伐赵襄子的时候，赵襄子与韩、魏两家合谋灭亡了智伯，灭亡智伯以后又三家瓜分了他的土地。赵襄子对智伯的怨恨最深，还把智伯的头颅漆成了酒器。豫让逃到山中隐居，说："唉！士人应当为真正了解自己的人而献出生命，女子应当为喜爱自己的人而精心打扮容颜。如今智伯是真正了解我的人，我一定要替他报仇雪恨、以死明志，用来报答智伯的知遇之恩，这样一来，我的魂魄也就无愧于心了。"于是他便改名换姓，装扮成一名受过刑罚的囚徒，进入赵襄子的宫中修整厕所，怀中暗藏匕首，想要借此机会刺杀赵襄子。赵襄子如厕的时候，忽然心中一动，便命人抓来那位修整厕所的刑徒盘问，一查竟正是豫让，他身上还藏着兵刃，说："我是想要替智伯报仇！"赵襄子身边的侍从想要杀掉他。赵襄子却说："这是位讲求道义的人啊，我今后小心避开他就是了。况且智伯已死，又没有留下后嗣，可他的臣子却仍然想要替他报仇，这实在是天下少有的贤德之人啊。"最终还是把他释放了。 过了不久，豫让又用漆涂满全身、使皮肤溃烂如患癞疮一般，又吞下炭火使自己的嗓音变得沙哑，让自己的容貌形态变得无人能够辨认，然后到集市上乞讨为生。就连他的妻子也认不出他来了。有一次他外出遇见了自己的朋友，这位朋友却认出了他，问道："你不是豫让吗？"豫让说："我正是。"这位朋友为他哭泣道："凭着您的才能，倘若托身侍奉襄子、做他的臣子，襄子必定会对您十分亲近宠信。到那时您再想要做什么事情，岂不是容易得多吗？您又何必如此摧残自己的身躯、折磨自己的形貌，想要借此来报复襄子，这不是太艰难了吗！"豫让说："既然已经托身侍奉他人、做了他人的臣子，却又图谋杀害他，这等于是心怀二心来侍奉自己的君主啊。况且我如今所做的这件事确实是极为艰难的！可我之所以要这样做，正是想要以此来羞愧天下后世那些心怀二心、侍奉自己君主的臣子啊。" 豫让离开以后，过了不久，正逢襄子将要出行，豫让便埋伏在他必经之路的一座桥下。襄子来到桥边，坐骑忽然受惊，襄子说："这一定是豫让。"便派人前去盘查，果然是豫让。于是襄子便责备豫让说："你不是也曾侍奉过范氏、中行氏吗？智伯把他们两家都灭亡了，你却不曾替他们报仇，反而托身侍奉智伯、做他的臣子。如今智伯也已经死了，你为什么偏偏要如此执着地替他报仇呢？"豫让说："我侍奉范氏、中行氏的时候，范氏、中行氏都只是把我当作普通人一般对待，所以我也只是以普通人的方式来回报他们。至于智伯，他却是把我当作国士一般对待的，所以我也理应以国士的方式来回报他啊。"襄子听后喟然长叹，流泪说道："唉，豫子啊！你为智伯所做的这一切，你的忠义之名已经成就了，而寡人此前也已经赦免过你一次，也算是仁至义尽了。你还是自己想想接下来该怎么办吧，寡人这次不会再放过你了！"于是便命士兵包围了他。豫让说："下臣听说，贤明的君主不会埋没他人的美德，忠臣也理应有为名节而死的道义担当。此前您已经宽恕赦免过下臣一次，天下人无不称颂您的贤德。今日之事，下臣自知理应伏法受诛，只是还望能够求得您的衣袍、让我击刺几下，用来表达我复仇的心意，这样一来，即便死去，我也没有什么遗憾了。这本不是下臣所敢奢望的事情，可我还是斗胆向您坦露自己的心迹！"襄子听后深为他的这份忠义所感动，便派人把自己的衣袍拿来交给了豫让。豫让拔出佩剑，三次跃起、挥剑击刺这件衣袍，说："我如今可以到九泉之下去回报智伯的知遇之恩了！"随即伏剑自尽。他去世的那一天，赵国的志士仁人听闻这个消息，无不为他流泪哀悼。 此后过了四十多年，轵地便出现了聂政行刺的事迹。 【聂政】 聂政，是轵地深井里人。他因为杀人躲避仇家的追杀，与母亲、姐姐一同逃到齐国，靠着屠宰为生。 过了很久，濮阳人严仲子侍奉韩哀侯，与韩国的相国侠累结下了仇怨。严仲子担心自己会遭到诛杀，便逃亡在外，四处寻访能够替自己向侠累报仇的人。他来到齐国，齐国有人告诉他，聂政是位勇敢的义士，如今正为了躲避仇家而隐匿在屠户之中。严仲子便亲自登门拜访，往返多次以后，才终于在聂政母亲面前备下酒宴、畅快地交谈。酒兴正浓的时候，严仲子捧出黄金百镒，上前为聂政的母亲祝寿。聂政见这份礼物如此贵重，深感诧异，坚决推辞了严仲子的这份厚礼。严仲子仍旧执意要送，聂政推辞道："下臣有幸还有老母亲在世，家境贫寒，客居他乡以屠宰为业，靠着这门手艺，尚能每日为母亲奉上一些美味佳肴来奉养她。母亲的供养已经十分周全了，我实在不敢承受严仲子您这份厚礼。"严仲子便屏退了左右的人，趁机对聂政说："下臣有仇未报，游历诸侯各国四处寻访贤才已经很久了；如今来到齐国，我私下听闻您的道义十分高尚，所以才献上这百金的厚礼，不过是想用来资助您的老母亲添置些粗茶淡饭的费用，借此结交您的这份情谊罢了，又岂敢有什么其他的奢望呢！"聂政说："下臣之所以甘愿降低自己的志向、屈辱自己的身份，隐居在市井之中做个屠夫，不过是侥幸希望能够借此奉养自己的老母亲；老母亲尚在人世，我聂政的这条命，还不敢轻易许给别人啊。"严仲子仍然坚持要送，聂政最终还是没有接受。不过严仲子最终还是以宾主之礼相待，尽了应尽的礼数才离去。 过了很久，聂政的母亲去世了。安葬完毕、守丧期满以后，聂政说："唉！我聂政不过是市井之中一个操刀屠宰为生的普通人罢了，可严仲子却是诸侯国中的卿相，竟不辞千里之遥，屈尊驾车前来与我结交。我对待他的礼数实在是太过浅薄了，也没能替他做过什么值得称道的大事，可严仲子却仍旧捧出百金为家母祝寿，我虽然没有接受，可这也足以说明他是真正了解我聂政的人啊。像他这样贤能之人尚且因为一时的愤懑冤屈，竟愿意亲近信任我这样一个身处穷困僻陋之地的普通人，我聂政又怎么能够就此默然置之、无所作为呢！况且此前严仲子有求于我，我不过是因为老母亲尚在人世才推辞了他；如今老母亲已经尽享天年、寿终正寝，我聂政理应为真正了解自己的人效力了。"于是便向西来到濮阳，拜见严仲子，说："此前之所以没有答应您的请求，只是因为家母尚在人世；如今不幸家母已经尽享天年、辞世而去了。您想要报仇的对象究竟是谁？请让我为您效劳吧！"严仲子便把详情一一告诉了他，说："下臣的仇人是韩国相国侠累，侠累又是韩国国君的叔父，宗族势力庞大，居所守卫森严、防备十分严密，下臣曾派人前去行刺，始终没有人能够成功。如今您有幸不嫌弃我，还望能够多给您配备一些车马壮士作为辅助。"聂政说："韩国与卫国相距并不算太远，如今要刺杀一国的相国，这位相国又是国君的至亲，这样的情势，是不适合动用太多人手的。人手一多，难免会出现纰漏差池，一旦出现差池，消息就会泄露，消息一旦泄露，那便等于是让整个韩国都与您结下了深仇大恨，这岂不是太危险了吗！"于是他便谢绝了严仲子配备的车马随从，独自一人辞别启程了。 聂政拄剑独自来到韩国，韩国的相国侠累正端坐在府中办公，手持兵器、警卫森严的侍从多达数十人。聂政径直闯入，冲上台阶刺杀了侠累，侍从们顿时大乱。聂政大声呼喝，当场击杀了数十人，随即又自己划破了脸皮、剜出双眼，剖腹自尽，肠子流出体外，就此死去。 韩国把聂政的尸体陈列在集市之上示众，悬赏询问却没有人知道他究竟是谁。于是韩国便悬赏说，倘若有人能够说出刺杀相国侠累之人的姓名，便赏赐千金。过了很久，始终没有人知道。 聂政的姐姐聂荣听闻有人刺杀了韩国的相国，凶手没有被抓获，全国也不知道他的姓名，尸体还被陈列示众、悬赏千金征求名姓，她心中暗自叹息道："这该不会是我的弟弟吧？唉，严仲子果然是真正了解我弟弟的人啊！"她当即启程，赶到韩国，来到集市上，那具尸体果然正是聂政，她伏在尸体上痛哭得极为哀伤，说："这就是轵地深井里人称聂政的人啊。"集市上来往的人们都说："这个人当初残暴地刺杀了我国的相国，大王悬赏千金征求他的姓名，夫人您难道没有听说过这件事吗？为什么还敢前来相认呢？"聂荣回答说："我听说过这件事。可我弟弟之所以甘愿蒙受屈辱、自弃于市井屠贩之间，正是因为家母当年尚在人世，而我自己也还没有出嫁。等到双亲已经尽享天年、辞世离去，我也已经出嫁成家，严仲子这才慧眼识才、在我弟弟穷困潦倒之中把他举荐出来、与他结交，这份恩情实在深重，我又能有什么办法呢！士人本就应当为真正了解自己的人而献出生命，如今我弟弟正是因为顾念我尚在人世的缘故，才不惜狠心毁去自己的容貌形骸、断绝了旁人查出他身份的线索，我又怎么能够因为畏惧自己遭受牵连处死的下场，而任凭我这位贤德的弟弟就此埋没、湮灭无闻呢！"这番话使韩国集市上的人们无不大为震惊。聂荣随即连声呼天喊地三次，最终因悲痛欲绝，死在了聂政的尸体旁边。 晋、楚、齐、卫等国的人听闻这件事，都说："不仅是聂政这样的义士才能称得上是英雄豪杰，就连他的姐姐也堪称是一位刚烈的女子啊。倘若当初聂政早知道自己的姐姐是这样一位不肯隐忍苟活、不畏惧暴露尸骸之难的女子，必定会甘冒跋涉千里的艰险危难来彰显自己的姓名，姐弟二人最终一同惨死在韩国的集市之上，那么他恐怕未必敢于当初就此以身相许、答应严仲子的请求了。严仲子也确实可以称得上是一位真正善于识人、能够求得真正贤才的人啊！" 此后又过了二百二十多年，秦国便出现了荆轲行刺的事迹。 【荆轲】 荆轲，是卫国人。他的祖先本是齐国人，后来迁徙到了卫国，卫国人称他为庆卿。后来他又前往燕国，燕国人便称他为荆卿。 荆卿喜好读书、又擅长击剑，他曾凭借自己的这套本领游说卫元君，可卫元君却没有任用他。此后秦国讨伐魏国，设置了东郡，把卫元君的旁支族属都迁徙到了野王。 荆轲曾经游历路过榆次，与盖聂论剑，盖聂听后十分恼怒、怒目而视。荆轲随即便离去了，有人劝盖聂再把荆卿召回来。盖聂说："方才我与他论剑的时候，他说的有些地方并不恰当，我因此怒目瞪了他一眼；你不妨去试着找找他，我料想他已经离开了，不敢再留下来了。"派人前去他所住的客舍打探，荆卿早已经驾车离开榆次了。使者返回禀报，盖聂说："他本来就应该走了，方才我用眼神威慑震住了他！" 荆轲又游历到邯郸，与鲁句践博戏，因为棋路争执起来，鲁句践愤怒地呵斥他，荆轲默然不语、悄然离去，此后二人再也没有相见过。 荆轲来到燕国以后，与燕国一位以宰狗为业的屠户，以及善于击筑的高渐离交好。荆轲嗜好饮酒，每天都与那位屠户以及高渐离一同在燕国的集市上饮酒作乐，等到酒兴正浓的时候，高渐离便击筑助兴，荆轲也随着筑声引吭高歌，两人在集市之中相视而乐，不久又相对而泣，旁若无人一般。荆轲虽然常常与这些嗜酒之徒混迹在一起，可他的为人却是沉稳深邃、喜好读书；他游历诸侯各国的时候，也都结交了当地贤能豪杰、德高望重之人。他来到燕国以后，燕国的隐士田光先生也十分善待他，深知他并非等闲庸碌之辈。 过了不久，恰逢燕太子丹从秦国逃归燕国。这位燕太子丹，从前也曾在赵国充当人质，秦王政恰好出生在赵国，年少的时候便与太子丹交好。等到政即位为秦王以后，太子丹又被派往秦国充当人质。秦王待燕太子丹十分苛刻无礼，太子丹因此心怀怨恨，逃亡回到了燕国。他回国以后一心想要寻求报复秦王的办法，可燕国国力弱小，力不从心。此后秦国日渐向崤山以东出兵，讨伐齐国、楚国、韩赵魏三晋，逐步蚕食各诸侯国，眼看着战火即将波及燕国，燕国的君臣都为这场即将到来的祸患深感恐惧。太子丹为此深感忧虑，便向自己的太傅鞠武请教对策。鞠武回答说："秦国的势力遍及天下，威胁着韩、魏、赵三国，北面有甘泉、谷口这样坚固的天险，南面有泾水、渭水这样肥沃的土地，独占巴蜀之地的富庶资源，右面有陇山、蜀地的崇山峻岭，左面有函谷关、崤山这样的险要屏障，百姓众多、士卒精锐，兵力甲胄绰绰有余。它一旦有意向外扩张，那么长城以南、易水以北的这片土地，恐怕就都难以真正安定下来了。您又怎么能够仅仅因为一时被欺凌的怨恨，就想要去触碰这只猛虎头上的逆鳞呢！"太子丹说："既然如此，那该怎么办呢？"鞠武回答说："请容下臣入内仔细谋划此事。" 又过了一段时间，秦国将领樊於期得罪了秦王，逃亡投奔了燕国，太子丹收留了他，并安顿他住下。鞠武进谏道："这样做不妥。凭着秦王的暴虐，本就已经对燕国心怀积怨，这已经足够令人寒心了，更何况又收留了樊将军这样的人呢？这正是所谓'把肉丢在饥饿的猛虎必经的路上'啊，到时候招致的祸患必定是无法挽回的！即便有管仲、晏婴这样的贤才，也无法为此想出万全的对策来。还望太子能够尽快把樊将军送往匈奴，用来消除这个隐患。同时请让下臣向西联络韩、赵、魏三晋，向南结交齐国、楚国，向北与匈奴单于修好结盟，这样以后才能够真正图谋大计。"太子丹说："太傅的这个计策，需要旷日持久才能见效，我心中焦灼不安，恐怕连片刻都等不及了。况且此事还不仅仅如此，樊将军当年走投无路、被天下所困，才转而投奔于我丹，我丹终究不忍心因为惧怕强秦的威势，就此抛弃了这位值得同情怜悯的朋友，把他送往匈奴，这样做，恐怕正是我丹命该终结的时刻了。还望太傅能够重新考虑此事。"鞠武说："行事危险却想要求得安稳，制造祸端却想要求得福祉，谋划浅薄却招致深重的怨恨，仅仅为了与一位新结交的朋友维系情谊，却不顾及国家可能遭受的巨大祸害，这正是所谓'助长怨恨、加剧祸患'的做法啊。这就好比把一片轻飘的鸿毛投入炽热的炭火之中一样，必定是毫无悬念地化为灰烬。况且以秦国这样如同雕鹰猛鸷一般凶猛的国势，一旦真的施展出它满腔的暴虐愤怒，那后果又岂是三言两语所能说得清的呢！燕国倒是有位田光先生，此人智谋深沉、勇气内敛，可以与他一同商议大计。"太子丹说："还望能够通过太傅的引荐，得以结交田先生，可以吗？"鞠武说："遵命。"于是鞠武便出去拜见了田光先生，转告他说"太子想要向先生请教国家大事"。田光说："我愿意恭敬地领受这份嘱托。"于是便前往拜访太子。 太子亲自出门迎接，倒退着走在前面引路，还跪下来替田光拂拭座席。田光坐定以后，见左右无人，太子这才离开自己的座席，恭敬地请教道："燕国与秦国势不两立，还望先生能够多加留意此事。"田光说："下臣听说，骐骥在正当壮年的时候，一天之内便能奔驰千里；可等到它年迈体衰的时候，就连一匹驽马都能够跑在它的前面了。如今太子您听闻的是我田光年富力壮时的名声，却不知道下臣如今的精力早已消耗殆尽了。虽然如此，我田光虽然不敢再亲自参与谋划国家大事，可我所结交的那位荆卿，倒是可以担此重任。"太子说："还望能够通过先生的引荐，得以结交荆卿，可以吗？"田光说："遵命。"随即起身，快步告退离去。太子把他一直送到门外，叮嘱道："我丹所托付给您的、以及先生方才所说的这些话，都关乎国家的重大机密，还望先生千万不要泄露出去！"田光低头一笑，说："好的。"于是弯着腰佝偻着身子前去拜见荆卿，说："我与您素来交好，燕国上下没有人不知道这份情谊。如今太子听闻的是我田光年富力壮时的名声，却不知道我如今的身体状况早已大不如前了，他有幸指教我说'燕国与秦国势不两立，还望先生能够多加留意此事'。我私下并不把您当作外人看待，已经把您举荐给了太子，还望您能够屈尊前往宫中拜见太子。"荆轲说："我愿意恭敬地领受这份嘱托。"田光又说："我听说，德高望重之人行事，是从不让别人心生猜疑的。如今太子嘱咐我说：'我所说的这些，都关乎国家的重大机密，还望先生不要泄露出去'，这说明太子对我田光还有所猜疑啊。行事若是让别人心生猜疑，这就算不上是真正讲求节操的侠义之士了。"他想要以自杀来激励荆卿，说："还望您能够尽快前去拜见太子，转告他我田光已经死了，用来表明我绝不会泄露这个机密。"说完便自刎而死。 荆轲随即前去拜见太子，转告他田光已死的消息，并转达了田光临终前的嘱托。太子听后再三拜谢，跪地膝行，痛哭流涕，过了一会儿才开口说道："我丹之所以要嘱咐田先生不要泄露此事，正是想要成就这项谋划的重大机密。如今田先生竟然不惜以死来表明自己绝不泄密的决心，这难道是我丹的本意吗！"荆轲坐定以后，太子离开座席、叩头行礼说："田先生不知道我丹才能低下，竟使我能够得到您的引荐、来到您面前，让我有机会向您陈述这份心愿，这正是上天怜悯燕国、不忍抛弃我这个孤弱之人的缘故啊。如今秦国怀有贪得无厌的野心，它的欲望是永远无法满足的。倘若不能夺尽天下的土地、臣服四海之内所有的君主，它的这份野心是绝不会满足罢休的。如今秦国已经俘虏了韩王，尽数吞并了韩国的土地。又发兵向南讨伐楚国，向北兵临赵国；王翦率领数十万大军抵御漳水、邺城一带，李信则出兵太原、云中一带。赵国抵挡不住秦国的攻势，必定会臣服归附，赵国一旦臣服，祸患便会很快降临到燕国头上。燕国弱小，屡屡被兵祸所困扰，如今就算倾尽全国的力量，也不足以抵挡秦国的攻势。各诸侯国都已经臣服于秦国，没有人再敢结成合纵之盟共同抗秦了。我丹私下有一个不太成熟的想法，认为倘若真能找到一位天下的勇士，派他出使秦国，用重大的利益去引诱秦王；秦王生性贪婪，按照这样的形势，必定能够如愿以偿、达成我们的目的。倘若真能借此机会劫持秦王，逼迫他把侵占各诸侯国的土地全部归还，就如同当年曹沫劫持齐桓公一样，那自然是再好不过了；倘若做不到这一点，就趁机将他刺杀。到那时秦国的大将们正统兵在外、国内又发生变乱，那么秦国君臣之间必定会彼此猜忌，趁着这个空隙，各诸侯国便可以趁机结成合纵之盟，击破秦国也就是必然的事情了。这正是我丹内心最大的心愿，只是一直不知道该把这个重任托付给谁，还望荆卿能够多加留意考虑此事。"过了很久，荆轲说："这是关乎国家存亡的头等大事，下臣才能低下，恐怕难以胜任这个重托。"太子上前叩头行礼，坚决恳求他不要推辞，荆轲这才答应了下来。于是太子尊荆卿为上卿，让他住进了上等的馆舍。太子每天都亲自登门拜访，供奉丰盛的太牢美食，还不时进献各种珍奇的物品，车马、美女，凡是荆轲想要的，无不尽力满足，用来顺应讨好他的心意。 过了很久，荆轲仍旧没有动身出发的打算。这时秦国的将领王翦已经攻破赵国，俘虏了赵王，全部收编了赵国的土地，随即又挥师北上，攻略土地一直打到了燕国的南部边境。太子丹为此深感恐惧，便去请求荆轲说："秦国的军队早晚就要渡过易水，到那时即便我还想要长久地侍奉您，恐怕也是不可能的事情了！"荆轲说："即便太子不说，我也正想向您请求出发。如今出发却没有能够取信于秦王的凭证，那就无法真正接近秦王。樊将军，秦王悬赏千斤黄金、封邑万户来捉拿他。倘若真能得到樊将军的首级、连同燕国督亢一带的地图，一并献给秦王，秦王必定会高兴地接见我，我这才有机会得以完成使命、报答太子的知遇之恩。"太子说："樊将军当年走投无路才前来投奔我丹，我丹实在不忍心因为自己的私利而伤害这位长者的心意，还望您能够另外想个办法！" 荆轲深知太子不忍心加害樊於期，便私下去见樊於期，说："秦国对待将军您的手段，可以说是极其狠毒了，您的父母宗族都被杀戮殆尽。如今我又听说秦王悬赏千斤黄金、封邑万户来捉拿将军您的首级，您打算怎么办呢？"樊於期仰天长叹，流泪说道："我每次想到这件事，都痛彻心扉，只是一直想不出什么好办法罢了！"荆轲说："如今下臣有一个办法，既可以解除燕国的祸患，又可以替将军您报仇雪恨，您觉得怎么样？"樊於期于是上前问道："该怎么做呢？"荆轲说："下臣想要得到将军您的首级，用来献给秦王，秦王必定会高兴地接见下臣，到那时下臣左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，如此一来，将军您的仇恨便可以得报，燕国被欺凌的耻辱也可以借此洗雪了。将军您可有这样的心意呢？"樊於期听后袒露一臂、握住手腕上前说道："这正是下臣日夜切齿痛心、朝思暮想的心愿，如今终于能够听到这样的指教了！"说完便自刎而死。太子丹得知这个消息，赶忙飞奔前往，伏在尸体上痛哭，悲恸至极。可事已至此、无可挽回，太子丹只得把樊於期的首级装入匣中密封起来。 于是太子事先寻访天下最锋利的匕首，得到了赵国人徐夫人所铸的匕首，花费百金买了下来，命工匠用毒药淬炼这把匕首，又拿来试验，只要刺破一丝血痕，人便无不当场毙命。太子于是备齐行装，打算派遣荆卿启程。燕国有位勇士名叫秦舞阳，年方十三便曾杀过人，没有人敢正眼直视他。太子于是命秦舞阳担任荆轲的副手。荆轲心中还在等待另一位朋友，想要与他一同前往；那位朋友住得较远，还没有赶到，荆轲便一面等待、一面为出发做着准备。过了一段时间，荆轲仍旧没有出发，太子担心他改变了主意、有所反悔，便又一次去催促他说："时日已经不多了，荆卿难道还有什么顾虑吗？我丹请求先派秦舞阳先行出发。"荆轲闻言大怒，呵斥太子说："太子为什么要如此催促我呢？此番前去若是有去无回，那才是没出息的竖子所为！况且我如今提着一把匕首，深入这个难以预料的强秦，之所以还迟迟没有动身，正是想要等我的那位朋友一同前往。如今太子既然嫌我迟缓，那就请让我就此辞别启程吧！"于是便动身出发了。 太子以及知道这件事的宾客们，都身穿白衣、头戴白冠前来为荆轲送行。一行人来到易水之滨，祭过路神以后，正要启程上路，高渐离击筑，荆轲随着筑声引吭高歌，唱出变徵之音，在场的众人无不为之潸然泪下。荆轲随即又上前唱道："风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！"接着又转为高亢激昂的羽声慷慨放歌，在场的众人个个怒目圆睁，须发都因激愤而竖起、顶起了帽子。于是荆轲登车离去，始终没有再回头看一眼。 荆轲于是抵达秦国，携带着价值千金的礼物财帛，重金贿赂了秦王的宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉先替他向秦王进言道："燕王实在是慑服于大王您的威严，不敢兴兵抗拒大王的军队，愿意举国归顺、甘做大王的内臣，与诸侯的地位相同，向秦国进贡赋税就如同郡县一般，只求能够继续奉守自己先王的宗庙。他惶恐不敢亲自前来陈述，特意斩下樊於期的首级，连同燕国督亢一带的地图一并献上，装在匣中密封，燕王亲自在朝廷上拜送使者，派使者前来禀告大王，一切但凭大王您来定夺。"秦王听闻这个消息，大喜过望，便身着朝服，摆设九宾大礼，在咸阳宫接见燕国的使者。荆轲捧着装有樊於期首级的匣子，秦舞阳捧着装有地图的匣子，依次上前进献。走到殿前的台阶时，秦舞阳脸色骤变、浑身战栗恐惧，群臣见状都感到十分奇怪。荆轲回头对着秦舞阳笑了笑，随即上前谢罪道："他不过是北方蛮夷之地的一个粗鄙之人，从未曾见过天子，所以才如此惶恐战栗。还望大王稍加宽恕，让他能够在您面前完成这次出使的任务。"秦王对荆轲说："取来秦舞阳所捧的地图。"荆轲于是取来地图献上，秦王展开地图，地图展到尽头，藏在其中的匕首便显露了出来。荆轲趁机左手抓住秦王的衣袖，右手持匕首直刺过去。匕首还没有刺到秦王的身上，秦王大惊，猛然起身后退，衣袖被扯断了。秦王随即拔剑，可剑身太长，一时握住了剑鞘却无法拔出。当时情势万分危急，佩剑又插得太紧，所以一时无法立刻拔出。荆轲紧追秦王，秦王绕着殿柱奔逃。群臣都惊愕失措，事发突然，众人全都乱了方寸。而按照秦国的法度，侍立在大殿之上的群臣是不得携带任何兵器的；那些手持兵器的郎中侍卫都陈列在殿下，没有诏令召唤是不能上殿的。事发危急之际，来不及召唤殿下的侍卫上殿，所以荆轲才能够一路追逐秦王。可仓促之间群臣惶急万分，没有兵器可以用来攻击荆轲，只得徒手一起上前与他搏斗。这时随侍的御医夏无且用他所捧着的药囊投掷荆轲。秦王正绕着殿柱奔逃，仓皇失措之中不知该如何是好，左右的人这才提醒道："大王把剑背到背后拔！"秦王依言把剑背到背后，这才拔出剑来，挥剑砍向荆轲，斩断了他的左腿。荆轲身受重伤、倒地不起，便拿起手中的匕首投掷向秦王，却没有击中，击中了旁边的铜柱。秦王随即又挥剑砍向荆轲，荆轲身上共受了八处剑伤。荆轲自知大事已经无法成功，便靠着殿柱大笑，随即又两腿张开、席地而坐，痛骂道："事情之所以没能成功，正是因为我一心想要活捉你、逼你订立归还诸侯土地的盟约，好用来回报太子的重托啊。"这时秦王身边的侍卫们一拥而上，杀死了荆轲，秦王为此久久闷闷不乐。事后论功行赏，赏赐参与搏斗的群臣以及应当治罪的人各有等差，还特意赏赐给夏无且黄金二百镒，说："夏无且是真心爱护我，才会用药囊投掷荆轲来救我啊。" 秦王因此勃然大怒，增派更多的兵力开赴赵地，命王翦率军讨伐燕国。十月间便攻下了蓟城。燕王喜、太子丹等人率领全部精锐部队向东退守辽东。秦国将领李信紧追燕王不舍，代王嘉于是给燕王喜写了一封信，说："秦国之所以如此穷追燕国不舍，正是因为太子丹的缘故。如今大王倘若真能杀掉太子丹、献给秦王，秦王必定会因此罢兵，燕国的社稷或许还能够侥幸得以延续祭祀。"此后李信继续追击太子丹，太子丹藏匿在衍水之中，燕王于是派人斩杀了太子丹，想要把他的首级献给秦国。可秦国仍旧继续进兵攻打燕国。此后又过了五年，秦国最终灭亡了燕国，俘虏了燕王喜。 第二年，秦国吞并了天下，建立了"皇帝"的尊号。于是秦国下令追捕太子丹、荆轲的门客，他们无不四散逃亡。高渐离改名换姓，给人做佣工，隐匿在宋子县。过了很久，因为劳作辛苦，他听到主人家堂上有客人在击筑，忍不住徘徊流连、不肯离去。他常常忍不住脱口而出："那筑声有的地方弹得好，有的地方弹得不好。"随从的人把这话告诉了主人，说："这个佣工竟然懂得音律，私下还评论演奏的好坏。"主人便召他上前击筑，满座宾客无不称赞叫好，还赏赐给他美酒。高渐离心想自己这样隐姓埋名、担惊受怕地躲藏下去，恐怕永无出头之日，便退下去，取出自己行囊匣子中珍藏的筑以及一套体面的衣服，重新修饰了一番容貌，再度上前献艺。满座的宾客见状无不大为惊讶，纷纷下座、以平等的礼节相待，把他当作上等的宾客款待。众人请他击筑高歌，在座的宾客们无不感动流泪、依依不舍地离去。宋子城中的人们竞相传告款待他，这个消息最终传到了秦始皇的耳中。秦始皇召见了他，有认识他的人，说："这就是高渐离啊。"秦始皇因为爱惜他擅长击筑的才艺，破格赦免了他的死罪，却弄瞎了他的双眼。此后每逢命他击筑，秦始皇无不称赞叫好。高渐离渐渐得以更加接近秦始皇，他于是暗中把铅块灌入筑中加重分量，等到再度获准上前接近秦始皇的时候，便举起灌了铅的筑猛击秦始皇，可惜没有击中。秦始皇于是诛杀了高渐离，从此终身再也不敢接近诸侯各国的人了。 鲁句践后来听闻荆轲行刺秦王的这件事，私下感叹道："唉，可惜啊，他当初竟没有真正钻研精通刺剑的技艺！我当年实在是太不识人了！想当初我曾呵斥过他，他大概那时就已经把我当作不值一提的人了吧！" 【赞】 太史公说：世人谈论荆轲的时候，往往称述太子丹的运数，说什么"上天为此降下粟米、马头竟长出角来"这样的传说，实在是太过夸张了。还有人说荆轲当时确实刺伤了秦王，这些说法也都是不真实的。当初公孙季功、董生二人与夏无且交游相识，深知这件事的详细经过，是他们把这段往事这样详细地讲述给我听的。从曹沫到荆轲，这五个人，他们所秉持的道义有的成功、有的未能成功，可他们立志行事的初衷却都十分清晰明确，从未曾背离过自己的心志，名垂后世，这难道是凭空得来的虚名吗！ 【索隐述赞】曹沫在柯地会盟中劫持齐桓公，收回了鲁国被侵占的土地。专诸献上藏刀的烤鱼，帮助公子光夺定了吴国的王位。聂政的姐姐在集市上认尸痛哭而死，豫让在厕所中埋伏图谋为主人报仇。聂政剖腹自尽以表明心迹，荆轲手持匕首直取秦王的衣袖行刺。他这一举动令残暴的秦王魂飞魄散，也使天下懦弱之人为之增添了几分勇气。