出山輔政，淡然處世

太元八年，前秦苻坚率大军南下，号称百万，矛头直指东晋。谢安以征讨大都督身份主持保卫东晋。他派侄子谢玄率「北府兵」与秦军对阵于淝水。 战前，有人送来前线的战报，谢安正在与客人下棋，他拿过来看了看，放在一边，继续下棋，若无其事。客人问：「前方战况如何？」谢安淡淡地说：「小儿辈破贼矣。」（孩子们已经打败贼兵了。）待客人离开后，谢安忍不住喜形于色，跨越门槛时木屐底齿都折断了也没有察觉。 淝水之战，东晋以八万之众大败苻坚号称百万的前秦大军，苻坚本人仅以身免，东晋因此得以转危为安，延续数十年。谢安临危不惧、处变不惊的名相风度，成为千古佳话。 然而功高之后，谢安也遭到了政治上的排挤，被迫出镇广陵。他知道自己不久于人世，请求还都，去世时才六十六岁。孝武帝痛惜地说：「谢安死了，谁还能辅佐我呢？」谢安是东晋最重要的政治家，他的风度器局，被后世视为文人仕宦的理想人格。