徙木立信，推行新法

变法令下达之初，卫鞅担心百姓不相信，便在南门立了一根三丈长的木头，宣布：能把这根木头搬到北门的人，赏十金。百姓感到奇怪，没有人去搬。卫鞅又宣布赏五十金。有一个人搬过去了，卫鞅立即赏了他五十金，以示政府说话算数。然后颁布了变法令。 新法主要内容是：百姓以五家为一伍、十家为一什，互相监视，一家有罪，其余连坐；立军功者按功劳大小赐爵；私自斗殴的人，按情节轻重判罪；勤于耕织、生产粮食布帛多的人，免除徭役；弃农从商或因懒惰而贫穷的人，连同家属没为官奴婢；贵族宗室若无军功，不能享有爵位；明确了各级爵位所对应的田宅、仆役数量。 新法实行一年后，秦国百姓到都城来说新法不方便的，多达数千人。这时太子触犯了新法，卫鞅说：「法之不行，自上犯之。」太子是君主的继承人，不能施刑，便处罚了他的老师公子虔和公孙贾，在公孙贾脸上刺了字。第二天起，秦国人没有敢不遵守新法的。又过了十年，秦国百姓大喜，路不拾遗，山无盗贼，家家衣食丰足，民众勇于为国家打仗，不敢私斗，乡村城镇都治理得井井有条。