少有壯志，善相馬術

马援，字文渊，扶风茂陵人，东汉名将。他年轻时放牧为生，曾立志说：「大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮。」他善于相马之术，曾献铜马一匹，汉光武帝以此为标准校正御厩中的马匹，十分赏识他。 王莽末年天下大乱，马援先在隗嚣手下任职，被派往刘秀处探察虚实。他见到刘秀，发现刘秀气度不凡，是真命天子，回来对隗嚣说：「萧王（刘秀）推赤心置人腹中，诚大丈夫也，公与之比，不同量矣。」他决定投奔刘秀。 马援是刘秀麾下最重要的将领之一，先后平定了交趾（今越南北部）的征侧、征贰起义，多次出征边境，屡立战功，被封为伏波将军，威名赫赫。他的名言「男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪！」成为后世将士的精神榜样，「马革裹尸」也由此成为一个成语。